- 在美國，癌症是僅次於心髒病的第二大死因。
- 研究表明，農村地區的癌症死亡率高於城市地區。
- 這部分是由於照顧農村地區的人的財務和地理障礙。
- 新的團體正在努力通過使用新技術和計劃為農村地區的人們帶來更好的癌症護理。
在 COVID-19 大流行的過去兩年中，作為一個社會，我們一直在正確地用放大鏡來審視文化和經濟差異如何在美國全面造成醫療保健公平鴻溝的方式。
一個值得特別關注的領域是美國許多領先的腫瘤學中心所在的城市大都市中心與面臨獲得專業癌症治療障礙的農村社區之間的劃分。
這
2017年，
Healthline 與一系列專家討論了正在採取哪些措施來縮小城鄉差距，並在未來幾十年為全國范圍內的癌症治療和護理創造更公平的環境。
是什麼造成了這些城鄉差距？
美國國立衛生研究院 (NIH)
例如，他們將“社會經濟剝奪、獲得優質醫療保健的機會有限以及與城市地區居民相關的癌症風險因素”作為驅動因素。
根據美國國立衛生研究院的數據，與郊區和城市的同齡人相比，居住在農村地區的人通常年齡較大，“從事危險的健康行為”，並且“對預防保健的依從性較低”。
所有這些都使這些農村社區的成員不僅患癌症而且患其他慢性病的風險更高。
該研究所寫道：“由於缺乏健康保險、初級保健醫生、腫瘤學家和其他癌症護理專家的短缺，這些健康差異進一步加劇。”
他們揭示了結腸直腸癌和肺癌最常發生在農村社區，肺癌發病率升高歸因於這些地區煙草使用率的提高。
此外，該國這些農村地區的肺癌、結直腸癌、胰腺癌和乳腺癌（癌症死亡的主要原因）的死亡率高於城市地區。
博士。GW 癌症中心主任、公共衛生碩士 Julie Bauman 告訴 Healthline，農村地區的人們無法進入主要的癌症研究中心是一個緊迫的問題，沒有一個簡單的簡單答案。
“毫無疑問，居住在美國農村或邊境地區與癌症篩查和降低風險行為的減少、癌症診斷的後期以及較差的腫瘤學結果有關。根本原因是多方面和復雜的，主要問題包括醫療保險和地理准入方面的差異，”她說。 “前往卓越的癌症中心確實是一項重大負擔，而不僅僅是交通和住宿的直接費用。”
鮑曼解釋說，旅行的需要也加劇了其他擔憂，例如“失去工作和工資的成本”，這反過來又加劇了“癌症護理的財務毒性，並減少了家庭和護理人員在癌症護理過程中的參與”。
國家癌症研究所還表明，除了家庭和社區服務提供者的數量較少之外，農村地區的“初級和專科保健醫生數量也較少”。
雖然全國大約 17% 到 20% 的人口生活在農村地區，但實際上只有 3% 的醫學腫瘤學家在農村地區執業。高
“重要的是要認識到，即使在發達的城市地區，我們也看到存在類似問題的癌症治療‘沙漠’，”鮑曼補充道。 “例如，在華盛頓特區都會區，腫瘤護理卓越中心分佈不對稱，貧困和弱勢群體的可及性較低。”
當談到這些差距給弱勢群體帶來的挑戰時——無論是社會經濟地位較低的人，還是種族或性別少數群體——鮑曼引用了美國的話。西南就是一個生動的例子。她最近從亞利桑那大學癌症中心搬遷到華盛頓特區，目前擔任該中心的副主任。
鮑曼解釋說，在這些邊境州，“服務不足的農村和邊境人口主要是有色人種社區”，其中包括屬於“西班牙裔和美洲印第安人人口”的人。
她補充說：“在華盛頓特區都會區，非洲裔美國人和非洲移民人口在醫療沙漠中分佈不均。” “在這兩種情況下，低獲取率都會導致較差的腫瘤學結果。”
在本地帶來更好的精密測試能力
雖然這些差異之間的現實是黯淡的，但一些臨床醫生以及私人和公共實體一直在設計創造性的解決方案，為美國癌症患者創造更美好的未來。
今年早些時候，兩家腫瘤學公司——Imagia Cybernetics 和 Canexia Health——宣布合併，為更多人帶來更好的癌症檢測能力。
合併後的公司或 Imagia Canexia Health 看到了利用大型數據集的先進人工智能 (AI) 洞察力，並將本地液體活檢癌症檢測能力引入社區癌症中心。
目標是改善本地測試和分析的可及性，而不是將這些服務外包給主要城市中心。
他們還旨在為當地腫瘤學家和臨床醫生提供更具成本效益的本地測試選擇，從而以更快的周轉時間提供結果。
該公司引用的數據顯示，雖然美國 85% 的癌症治療是在當地醫院和社區癌症中心進行的，但只有 15% 的患者接受常規篩查，以獲得最終可以改善其健康結果的靶向治療。
通過在可能不一定位於波士頓或舊金山等醫療中心城市中心的社區中心開展更本地化和更有效的篩查選擇，Imagia Canexia Health 看到了改善農村癌症患者預後的機會領域。
該公司目前正與 20 個醫院系統和研究實驗室合作，其中包括南阿拉巴馬大學。
博士。南阿拉巴馬大學的病理學家 Thuy Phung 是該公司的臨床合作夥伴之一。通過她的實驗室，Phung 已經與最初只是 Canexia 的實驗室合作了一年多，她說她很珍惜在大學內部帶來她所謂的“醫學中最複雜的診斷測試之一”的機會。
南阿拉巴馬大學的學術醫療中心位於墨西哥灣沿岸，為擁有大量黑人人口的種族多元化患者社區提供服務。
Phung 說，在更大的服務社區中，在醫療保健和疾病結果方面面臨經濟和種族差異的挑戰，大學的醫療中心是全國各地普遍存在的許多不平等現象的縮影。
Phung 告訴 Healthline，能夠在內部為那些尋求腫瘤治療的人提供這種先進的癌症檢測不僅僅是“提供數據”。
它可以直接接觸像她這樣的分子檢測專家，並提供比將活檢發送到遠距離、等待處理和解釋這些檢測的時間更長的更具成本效益的方法。這對醫院更好，對依靠檢測來設計診斷和治療方案的腫瘤學家更好，最終對傳統上服務不足的患者群體更好。
Phung 說，在社區衛生中心內部擁有這種測試和處理能力更加直觀，並簡化了流程。
Phung 還強調了農村地區能夠直接接觸到具有她專業知識的人的重要性。
她說，估計有 400 名分子病理學專家在該國指導像她這樣的實驗室。
她說，在當地有像 Phung 這樣的人對醫生或腫瘤學家來說是一個巨大的福音，他們可以諮詢她是否是正確的測試，他們的“想法是否走在正確的道路上”。
“這就是我受過的訓練，”她補充道。 “在與數百個客戶一起使用商業流程時，很難獲得這種服務。”
此外，所有這些都在本地進行可以節省很多錢。通過為正確的個人進行正確的測試，並加快周轉時間，最終會影響到患者及其保險公司本身，從而降低成本。
Imagia Canexia Health 的首席執行官 Geralyn Ochab 告訴 Healthline，在解決癌症方面，“時間是你唯一擁有的東西。”在正確的時間獲得正確的治療是關鍵，尤其是對於已經面臨來自多個方向的更大壓力的人群。
當談到她的公司從臨床醫生合作夥伴那裡收到的反饋時，Ochab 說，她觀察到他們很高興讓接受治療的患者“更容易獲得這種基因組指導的癌症治療”。
她說，一個挑戰是讓更多的腫瘤學家和臨床醫生——以及他們工作的醫療中心——參與進來。堅持常規和以前接受的習慣是人類的天性。有時讓人們以不同的方式做事需要時間，但她說這是值得的。
擁抱遠程醫療等技術
當被問及今天正在採取什麼措施來消除農村癌症護理的差距時，鮑曼引用了“在大流行期間加速的遠程醫療的擴展”。
“儘管遠程醫療不能很好地解決急性癌症的旅程，特別是對於必須在現場並在醫生的監督下進行的高強度治療——手術、放射治療和化療——它可以加快和擴大獲得初步專業諮詢的機會， “ 她說。 “遠程醫療還可以有效地監測低強度口服治療期間以及監測和生存期間的護理。”
“通過遠程醫療實現更多專業癌症護理的一個主要障礙是要求提供護理的醫生必須在患者居住的州獲得許可，”鮑曼補充道。
Alula 是一家採用現代技術以盡可能廣泛地擴大包容性癌症護理和支持的公司。
該公司由兩次癌症倖存者 Liya Shuster-Bier 創立，是所有癌症護理的綜合在線中心。
您可以找到有用信息的資源，這是您在進行癌症治療時需要的所有癌症護理項目的數字市場。
該公司還提供“Alula On Call”，您可以在其中尋求實時、實時的支持。
像數百萬美國人一樣，舒斯特-比爾可以確定癌症影響她生活之前和之後的時間。當她還是賓夕法尼亞大學沃頓商學院的 MBA 學生時，她說她和她的父親似乎必須在一夜之間“獲得癌症博士學位”，以幫助她的母親進行早期乳腺癌的診斷和治療。
從學習如何進行治療到發現母親的治療引起的一系列“使人衰弱的副作用”，舒斯特-比爾告訴 Healthline，幫助親人度過癌症需要一個對她來說陌生的知識領域。
然後是她自己的癌症經歷。在她的母親病情好轉幾個月後，舒斯特-比爾被診斷出患有侵襲性 II 期非霍奇金淋巴瘤。
她自己與癌症的曲折旅程讓她看到了這樣一個事實，是的，癌症本身可以殺死你，但“很少有人意識到治療本身可以導致急診室就診”，這反過來又會導致“大量住院治療，這可能會使你失去資格從下一個化療週期開始。”
治療和療法可能會出現奇怪的、令人驚訝的副作用，即使在緩解期，您的身體也會以令人驚訝的方式發生變化。
她說這一切促成了 Alula 的成立。
“我將公司命名為 Alula 的原因是，‘alula’是鳥類翅膀的一部分，可幫助鳥類在湍流空氣中導航和著陸，”她說。 “我們都知道，癌症治療是您在醫療過程中經歷的最動蕩的飛行之一。”
她說，她的公司旨在為所有 50 個州的每個人提供服務，目標是特別幫助縮小存在的獲取和護理方面的差距，特別是在服務不足的社區中。
她說，她認為她的公司提供了一種缺失的資源，當她開始自己的癌症之旅時，她希望這種資源存在。
鮑曼說，“外行患者導航”是另一個我們應該關注的“成長領域”。
“腫瘤患者導航員負責全面支持癌症患者及其護理人員，主要關注克服醫療保健系統內的障礙，並在癌症旅程的各個階段促進及時和優質的護理，”她說。
“患者導航也可以通過遠程醫療提供。美國癌症協會
從本質上講，技術資源的更大改進有望帶來更好的患者治療效果和更大的健康公平。
鮑曼說，你不應該住在大都市地區以獲得最好的護理、最好的治療或最明確的診斷，並補充說，各種形式的遠程醫療都是一種有用的工具。
“技術可能會改變症狀管理和預防急診室就診的遊戲規則。此類應用程序為接受癌症治療的患者進行頻繁檢查，然後將出現警報症狀的患者與加強的護士分診和門診管理聯繫起來，”鮑曼說。
“檢查的頻率和內容可以根據治療的類型和強度以及患者的脆弱性進行調整。加強包括老年人在內的弱勢群體的數字連接的計劃是最大限度地從此類技術中獲益的關鍵。”
