- 在美国，癌症是仅次于心脏病的第二大死因。
- 研究表明，农村地区的癌症死亡率高于城市地区。
- 这部分是由于照顾农村地区的人的财务和地理障碍。
- 新的团体正在努力通过使用新技术和计划为农村地区的人们带来更好的癌症护理。
在 COVID-19 大流行的过去两年中，作为一个社会，我们一直在正确地用放大镜来审视文化和经济差异如何在美国全面造成医疗保健公平鸿沟的方式。
一个值得特别关注的领域是美国许多领先的肿瘤学中心所在的城市大都市中心与面临获得专业癌症治疗障碍的农村社区之间的划分。
这
2017年，
Healthline 与一系列专家讨论了正在采取哪些措施来缩小城乡差距，并在未来几十年为全国范围内的癌症治疗和护理创造更公平的环境。
是什么造成了这些城乡差距？
美国国立卫生研究院 (NIH)
例如，他们将“社会经济剥夺、获得优质医疗保健的机会有限以及与城市地区居民相关的癌症风险因素”作为驱动因素。
根据美国国立卫生研究院的数据，与郊区和城市的同龄人相比，居住在农村地区的人通常年龄较大，“从事危险的健康行为”，并且“对预防保健的依从性较低”。
所有这些都使这些农村社区的成员不仅患癌症而且患其他慢性病的风险更高。
该研究所写道：“由于缺乏健康保险、初级保健医生、肿瘤学家和其他癌症护理专家的短缺，这些健康差异进一步加剧。”
他们揭示，结直肠癌和肺癌最常发生在农村社区，肺癌发病率升高归因于这些地区烟草使用率的提高。
此外，该国这些农村地区的肺癌、结直肠癌、胰腺癌和乳腺癌（癌症死亡的主要原因）的死亡率高于城市地区。
博士。GW 癌症中心主任、公共卫生硕士 Julie Bauman 告诉 Healthline，农村地区的人们无法进入主要的癌症研究中心是一个紧迫的问题，没有一个简单的简单答案。
“毫无疑问，居住在美国农村或边境地区与癌症筛查和降低风险行为的减少、癌症诊断的后期以及较差的肿瘤学结果有关。根本原因是多重和复杂的，主要问题包括健康保险和地理准入方面的差异，”她说。 “前往卓越的癌症中心确实是一项重大负担，而不仅仅是交通和住宿的直接费用。”
鲍曼解释说，旅行的需要也加剧了其他担忧，例如“失去工作和工资的成本”，这反过来又加剧了“癌症护理的财务毒性，并减少了家庭和护理人员在癌症护理过程中的参与”。
国家癌症研究所还显示，除了家庭和社区服务提供者的数量较少外，农村地区的“初级和专科保健医生也更少”。
虽然全国大约 17% 到 20% 的人口生活在农村地区，但实际上只有 3% 的医学肿瘤学家在农村地区执业。高
“重要的是要认识到，即使在发达的城市地区，我们也看到存在类似问题的癌症治疗‘沙漠’，”鲍曼补充道。 “例如，在华盛顿特区都会区，肿瘤护理卓越中心分布不对称，贫困和弱势群体的可及性较低。”
当谈到这些差距给弱势群体带来的挑战时——无论是社会经济地位较低的人，还是种族或性别少数群体——鲍曼引用了美国的话。西南就是一个生动的例子。她最近从亚利桑那大学癌症中心搬迁到华盛顿特区，目前担任该中心的副主任。
鲍曼解释说，在这些边境州，“服务不足的农村和边境人口主要是有色人种社区”，其中包括属于“西班牙裔和美洲印第安人人口”的人。
“在华盛顿特区都会区，非裔美国人和非洲移民人口在医疗沙漠中分布不均，”她补充说。 “在这两种情况下，低获取率都会导致较差的肿瘤学结果。”
在本地带来更好的精密测试能力
虽然这些差异之间的现实是黯淡的，但一些临床医生以及私人和公共实体一直在设计创造性的解决方案，为美国癌症患者创造更美好的未来。
今年早些时候，两家肿瘤学公司——Imagia Cybernetics 和 Canexia Health——宣布合并，为更多人带来更好的癌症检测能力。
合并后的公司或 Imagia Canexia Health 看到了利用大型数据集的先进人工智能 (AI) 洞察力，并将本地液体活检癌症检测能力引入社区癌症中心。
目标是改善本地测试和分析的可及性，而不是将这些服务外包给主要城市中心。
他们还旨在为当地肿瘤学家和临床医生提供更具成本效益的本地测试选择，以更快的周转时间提供结果。
该公司引用的数据显示，虽然美国 85% 的癌症治疗是在当地医院和社区癌症中心进行的，但只有 15% 的患者接受常规筛查，以获得最终可以改善其健康结果的靶向治疗。
通过在可能不一定位于波士顿或旧金山等医疗中心城市中心的社区中心开展更本地化和更有效的筛查选择，Imagia Canexia Health 看到了改善农村癌症患者预后的机会领域。
该公司目前正与 20 个医院系统和研究实验室合作，其中包括南阿拉巴马大学。
博士。南阿拉巴马大学的病理学家 Thuy Phung 是该公司的临床合作伙伴之一。通过她的实验室，Phung 已经与最初只是 Canexia 的实验室合作了一年多，她说她很珍惜在大学内部带来她所谓的“医学中最复杂的诊断测试之一”的机会。
南阿拉巴马大学的学术医疗中心位于墨西哥湾沿岸，为拥有大量黑人人口的种族多元化患者社区提供服务。
Phung 说，在更大的服务社区中，在医疗保健和疾病结果方面面临经济和种族差异的挑战，大学的医疗中心是全国各地普遍存在的许多不平等现象的缩影。
Phung 告诉 Healthline，能够在内部为那些寻求肿瘤治疗的人提供这种先进的癌症检测不仅仅是“提供数据”。
它可以直接接触像她这样的分子检测专家，并提供比将活检发送到远距离、等待处理和解释这些检测的时间更长的更具成本效益的方法。这对医院更好，对依靠检测来设计诊断和治疗方案的肿瘤学家更好，最终对传统上服务不足的患者群体更好。
Phung 说，在社区卫生中心内部拥有这种测试和处理能力更加直观，并简化了流程。
Phung 还强调了农村地区能够直接接触到具有她专业知识的人的重要性。
她说，估计有 400 名分子病理学专家在该国指导像她这样的实验室。
她说，在当地有像 Phung 这样的人对医生或肿瘤学家来说是一个巨大的福音，他们可以咨询她是否是正确的测试，他们的“想法是否走在正确的道路上”。
“这就是我受过的训练，”她补充道。 “在与数百个客户一起使用商业流程时，很难获得这种服务。”
此外，所有这些都在本地进行可以节省很多钱。通过为正确的个人进行正确的测试，并加快周转时间，最终会影响到患者及其保险公司本身，从而降低成本。
Imagia Canexia Health 的首席执行官 Geralyn Ochab 告诉 Healthline，在解决癌症方面，“时间是你唯一拥有的东西。”在正确的时间获得正确的治疗是关键，尤其是对于已经面临来自多个方向的更大压力的人群。
当谈到她的公司从临床医生合作伙伴那里收到的反馈时，Ochab 说，她观察到他们很高兴让接受治疗的患者“更容易获得这种基因组指导的癌症治疗”。
她说，一个挑战是让更多的肿瘤学家和临床医生——以及他们工作的医疗中心——参与进来。坚持常规和以前接受的习惯是人类的天性。有时让人们以不同的方式做事需要时间，但她说这是值得的。
拥抱远程医疗等技术
当被问及今天正在采取什么措施来消除农村癌症护理的差距时，鲍曼引用了“在大流行期间加速的远程医疗的扩展”。
“尽管远程医疗不能很好地解决急性癌症的旅程，特别是对于必须在现场并在医生的监督下进行的高强度治疗——手术、放射治疗和化疗——它可以加快和扩大获得初步专业咨询的机会， “ 她说。 “远程医疗还可以有效地监测低强度口服治疗期间以及监测和生存期间的护理。”
“通过远程医疗实现更多专业癌症护理的一个主要障碍是要求提供护理的医生必须在患者居住的州获得许可，”鲍曼补充道。
Alula 是一家采用现代技术以尽可能广泛地扩大包容性癌症护理和支持的公司。
该公司由两次癌症幸存者 Liya Shuster-Bier 创立，是所有癌症护理的综合在线中心。
您可以找到有用信息的资源，这是您在进行癌症治疗时需要的所有癌症护理项目的数字市场。
该公司还提供“Alula On Call”，您可以在其中寻求实时、实时的支持。
像数百万美国人一样，舒斯特-比尔可以确定癌症影响她生活之前和之后的时间。当她还是宾夕法尼亚大学沃顿商学院的 MBA 学生时，她说她和她的父亲似乎必须在一夜之间“获得癌症博士学位”，以帮助她的母亲进行早期乳腺癌的诊断和治疗。
从学习如何进行治疗到发现母亲的治疗引起的一系列“使人衰弱的副作用”，舒斯特-比尔告诉 Healthline，帮助亲人度过癌症需要一个对她来说陌生的知识领域。
然后是她自己的癌症经历。在她的母亲病情好转几个月后，舒斯特-比尔被诊断出患有侵袭性 II 期非霍奇金淋巴瘤。
她自己与癌症的曲折旅程让她看到了这样一个事实，是的，癌症本身可以杀死你，但“很少有人意识到治疗本身可以导致急诊室就诊”，这反过来又会导致“大量住院治疗，这可能会使你失去资格从下一个化疗周期开始。”
治疗和疗法可能会出现奇怪的、令人惊讶的副作用，即使在缓解期，您的身体也会以令人惊讶的方式发生变化。
她说这一切促成了 Alula 的成立。
“我将公司命名为 Alula 的原因是，‘alula’是鸟类翅膀的一部分，可帮助鸟类在湍流空气中导航和着陆，”她说。 “我们都知道，癌症治疗是您在医疗过程中经历的最动荡的飞行之一。”
她说，她的公司旨在为所有 50 个州的每个人提供服务，目标是特别帮助缩小存在的获取和护理方面的差距，特别是在服务不足的社区中。
她说，她认为她的公司提供了一种缺失的资源，当她开始自己的癌症之旅时，她希望这种资源存在。
鲍曼说，“外行患者导航”是另一个我们应该关注的“成长领域”。
“肿瘤患者导航员负责全面支持癌症患者及其护理人员，主要关注克服医疗保健系统内的障碍，并在癌症旅程的各个阶段促进及时和优质的护理，”她说。
“患者导航也可以通过远程医疗提供。美国癌症协会
从本质上讲，技术资源的更大改进有望带来更好的患者治疗效果和更大的健康公平。
鲍曼说，你不应该住在大都市地区以获得最好的护理、最好的治疗或最明确的诊断，并补充说，各种形式的远程医疗都是一种有用的工具。
“技术可能会改变症状管理和预防急诊室就诊的游戏规则。此类应用程序为接受癌症治疗的患者进行频繁检查，然后将出现警报症状的患者与加强的护士分诊和门诊管理联系起来，”鲍曼说。
“检查的频率和内容可以根据治疗的类型和强度以及患者的脆弱性进行调整。加强包括老年人在内的弱势群体的数字连接的计划是最大限度地从此类技术中获益的关键。”
