- Ung thư là nguyên nhân gây tử vong thứ hai ở Hoa Kỳ sau bệnh tim.
- Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tỷ lệ tử vong do ung thư ở khu vực nông thôn cao hơn so với tỷ lệ ở khu vực thành thị.
- Điều này một phần là do các rào cản về tài chính và địa lý đối với việc chăm sóc những người ở nông thôn.
- Các nhóm mới đang làm việc để cải thiện việc chăm sóc bệnh nhân ung thư cho những người ở nông thôn thông qua việc sử dụng các chương trình và công nghệ mới.
Trong hai năm qua của đại dịch COVID-19, với tư cách là một xã hội, chúng ta đã đúng là dùng kính lúp để xem xét những cách thức mà sự chênh lệch về văn hóa và kinh tế đã tạo ra hố sâu trong công bằng chăm sóc sức khỏe trên toàn nước Mỹ.
Một lĩnh vực đáng được chú trọng đặc biệt là sự phân chia giữa các trung tâm đô thị, nơi có nhiều trung tâm ung thư hàng đầu của quốc gia và các cộng đồng nông thôn gặp phải rào cản trong việc tiếp cận với dịch vụ chăm sóc ung thư chuyên biệt.
Các
Trong năm 2017,
Healthline đã trao đổi với nhiều chuyên gia về những gì đang được thực hiện để thu hẹp khoảng cách giữa thành thị và nông thôn và tạo ra một môi trường công bằng hơn cho việc điều trị và chăm sóc bệnh ung thư trên toàn quốc trong những thập kỷ tới.
Điều gì giải thích cho sự chênh lệch giữa thành thị và nông thôn?
Viện Y tế Quốc gia (NIH)
Ví dụ, họ viện dẫn “sự thiếu thốn kinh tế xã hội, hạn chế tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng và các yếu tố nguy cơ gây ung thư liên quan đến người dân khu vực thành thị” là những yếu tố thúc đẩy.
Theo NIH, những người sống ở khu vực nông thôn thường lớn tuổi hơn, “tham gia vào các hành vi sức khỏe nguy cơ” và “tuân thủ chăm sóc phòng ngừa” thấp hơn so với các đồng nghiệp ở ngoại ô và thành thị.
Tất cả những điều này khiến các thành viên của các cộng đồng nông thôn này có nguy cơ cao hơn không chỉ ung thư mà còn các bệnh mãn tính khác.
Viện viết: “Những chênh lệch về sức khỏe này càng trở nên trầm trọng hơn do thiếu bảo hiểm y tế, thiếu bác sĩ chăm sóc chính, bác sĩ chuyên khoa ung thư và các chuyên gia chăm sóc bệnh ung thư khác.
Họ tiết lộ rằng ung thư đại trực tràng và ung thư phổi xảy ra thường xuyên nhất ở các cộng đồng nông thôn, với tỷ lệ ung thư phổi cao được cho là do tỷ lệ sử dụng thuốc lá cao ở những khu vực này.
Ngoài ra, tỷ lệ tử vong do ung thư phổi, đại trực tràng, ung thư tuyến tụy và ung thư vú (những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu do ung thư) ở các vùng nông thôn này cao hơn ở các khu vực thành thị.
Dr.Julie Bauman, MPH, giám đốc Trung tâm Ung thư GW, nói với Healthline rằng việc người dân sống ở các vùng nông thôn không có cơ hội tiếp cận các trung tâm nghiên cứu ung thư lớn là một vấn đề cấp bách mà không có câu trả lời đơn giản, dễ dàng.
“Không còn nghi ngờ gì nữa, việc cư trú ở các vùng nông thôn hoặc vùng biên giới của Hoa Kỳ có liên quan đến việc giảm các hành vi tầm soát ung thư và giảm nguy cơ, giai đoạn sau khi chẩn đoán ung thư và kết quả điều trị ung thư kém hơn. Các lý do cơ bản là rất nhiều và phức tạp, với các vấn đề chính bao gồm sự chênh lệch về bảo hiểm y tế và tiếp cận địa lý, ”bà nói. “Du lịch đến một trung tâm ung thư xuất sắc thực sự là một gánh nặng lớn, và không chỉ là chi phí trực tiếp cho việc đi lại và ăn ở”.
Bauman giải thích rằng nhu cầu đi du lịch cũng làm trầm trọng thêm các mối quan tâm khác như “chi phí mất việc và tiền lương”, do đó tạo ra “độc tính tài chính của việc chăm sóc bệnh ung thư và làm giảm sự tham gia của gia đình và người chăm sóc trong quá trình chăm sóc bệnh ung thư”.
Viện Ung thư Quốc gia cũng cho thấy rằng các khu vực nông thôn có “ít bác sĩ chăm sóc chính và chuyên khoa hơn” bên cạnh số lượng các nhà cung cấp dịch vụ tại nhà và tại cộng đồng thấp hơn.
Trong khi khoảng 17 đến 20 phần trăm dân số cả nước sống ở các vùng nông thôn, chỉ có 3 phần trăm bác sĩ chuyên khoa ung thư thực sự hành nghề ở đó.Một cao
“Điều quan trọng là phải nhận ra rằng ngay cả trong các khu vực đô thị phát triển, chúng tôi vẫn thấy những‘ sa mạc ’chăm sóc bệnh ung thư, nơi các vấn đề tương tự cũng xảy ra”Bauman nói thêm. “Ví dụ, ở khu vực tàu điện ngầm Washington, DC, các trung tâm xuất sắc về chăm sóc ung thư được phân bổ không đối xứng với khả năng tiếp cận thấp cho những người nghèo và dễ bị tổn thương.”
Khi nói đến thách thức, những khoảng cách này hiện diện đối với các nhóm dân số dễ bị tổn thương - cho dù đó là tình trạng kinh tế xã hội thấp hơn cũng như những người thuộc nhóm thiểu số về chủng tộc hoặc giới tính - Bauman trích dẫn từ Hoa Kỳ.Tây Nam là một ví dụ sinh động.Cô ấy gần đây đã chuyển đến Washington, DC cho vai trò hiện tại của cô ấy từ Trung tâm Ung thư Đại học Arizona, nơi cô ấy từng là phó giám đốc của nó.
Bauman giải thích rằng, ở các bang biên giới đó, “những người dân vùng biên giới và nông thôn không được phục vụ phần lớn là các cộng đồng da màu”, bao gồm những người thuộc “dân số da đỏ gốc Tây Ban Nha và Mỹ”.
Bà nói thêm: “Trong khu vực tàu điện ngầm của Washington DC, người Mỹ gốc Phi và người nhập cư gốc Phi phân bố không đồng đều trên các sa mạc chăm sóc sức khỏe. “Ở cả hai cơ sở, khả năng tiếp cận thấp dẫn đến kết quả ung thư kém.”
Mang lại khả năng kiểm tra độ chính xác tốt hơn tại địa phương
Trong khi thực tế giữa những chênh lệch này là không rõ ràng, một số bác sĩ lâm sàng và các tổ chức tư nhân và nhà nước đã và đang đưa ra các giải pháp sáng tạo để tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn cho những người sống chung với bệnh ung thư ở Hoa Kỳ.
Đầu năm nay, hai công ty chuyên về ung thư - Imagia Cybernetics và Canexia Health - đã công bố hợp nhất để mang lại khả năng xét nghiệm ung thư tốt hơn cho nhiều người hơn.
Công ty kết hợp, hay còn gọi là Imagia Canexia Health, nhận thấy thông tin chi tiết về trí tuệ nhân tạo (AI) tiên tiến được tận dụng từ các bộ dữ liệu lớn cùng với việc đưa khả năng xét nghiệm ung thư sinh thiết lỏng tại chỗ cho các trung tâm ung thư cộng đồng.
Mục tiêu là cải thiện khả năng tiếp cận với các thử nghiệm và phân tích tại địa phương thay vì thuê ngoài các dịch vụ này cho các trung tâm đô thị lớn.
Họ cũng nhằm mục đích tạo ra một lựa chọn xét nghiệm địa phương hiệu quả hơn về chi phí cho các bác sĩ ung thư và bác sĩ lâm sàng địa phương sẽ cung cấp kết quả với thời gian quay vòng nhanh hơn.
Công ty trích dẫn dữ liệu cho thấy trong khi 85% các ca điều trị ung thư ở Hoa Kỳ diễn ra tại các bệnh viện địa phương và trung tâm ung thư cộng đồng, thì chỉ có 15% bệnh nhân được khám định kỳ để tìm các phương pháp điều trị nhắm mục tiêu cuối cùng có thể cải thiện kết quả sức khỏe của họ.
Bằng cách tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các lựa chọn sàng lọc được bản địa hóa và hiệu quả hơn diễn ra tại các trung tâm cộng đồng có thể không nhất thiết phải ở trung tâm các thành phố trung tâm y tế như Boston hoặc San Francisco, Imagia Canexia Health nhận thấy cơ hội cải thiện kết quả cho những người mắc bệnh ung thư ở nông thôn khu vực.
Công ty hiện đang hợp tác với 20 hệ thống bệnh viện và phòng thí nghiệm nghiên cứu, bao gồm cả Đại học Nam Alabama.
Dr.Thuy Phung, một nhà nghiên cứu bệnh học tại Đại học Nam Alabama, là một trong những đối tác bác sĩ của công ty.Thông qua phòng thí nghiệm của mình, Phung đã làm việc với thứ ban đầu chỉ là Canexia trong hơn một năm, và cho biết cô ấy đánh giá cao cơ hội mang thứ mà cô ấy gọi là “một trong những xét nghiệm chẩn đoán phức tạp nhất trong y học” tại trường đại học.
Nằm dọc theo Bờ biển Vịnh, trung tâm y tế hàn lâm của Đại học Nam Alabama phục vụ một cộng đồng bệnh nhân đa dạng về chủng tộc, với một lượng lớn dân số Da đen.
Phùng nói, trong cộng đồng lớn hơn của những người được phục vụ, phải đối mặt với những thách thức về chênh lệch kinh tế và chủng tộc về chăm sóc sức khỏe và kết quả bệnh tật, với trung tâm y tế của trường đại học đóng vai trò như một mô hình thu nhỏ của nhiều sự bất bình đẳng được nhìn thấy trên toàn quốc.
Phung nói với Healthline rằng có thể cung cấp loại xét nghiệm ung thư tiên tiến này ngay tại nhà cho những người đang tìm kiếm dịch vụ chăm sóc ung thư không chỉ là “cung cấp dữ liệu”.
Nó cho phép các chuyên gia xét nghiệm phân tử như cô ấy tiếp cận trực tiếp và cung cấp một cách tiếp cận hiệu quả về chi phí hơn nhiều so với việc gửi các mẫu sinh thiết đến một khoảng cách xa với thời gian chờ đợi lâu hơn để các xét nghiệm đó được xử lý và diễn giải.Điều đó tốt hơn cho bệnh viện, tốt hơn cho các bác sĩ chuyên khoa ung thư dựa vào xét nghiệm để đưa ra các chẩn đoán và lựa chọn điều trị, và cuối cùng, tốt hơn cho nhóm bệnh nhân theo truyền thống.
Phung cho biết đơn giản là trực quan hơn nếu có loại khả năng kiểm tra và xử lý này trong nội bộ trung tâm y tế cộng đồng và đơn giản hóa quy trình.
Phụng cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc khu vực nông thôn được tiếp cận trực tiếp với những người có chuyên môn sâu của mình.
Cô cho biết ước tính có khoảng 400 chuyên gia bệnh học phân tử đang chỉ đạo các phòng thí nghiệm giống như của cô trong cả nước.
Có một người như Phùng tại địa phương là một lợi ích tuyệt vời cho bác sĩ hoặc bác sĩ chuyên khoa ung thư, những người có thể hỏi ý kiến cô ấy xem đó có phải là xét nghiệm chính xác hay không, liệu “suy nghĩ của họ có đi đúng hướng hay không”, cô nói.
“Đây là những gì tôi được đào tạo để làm,” cô nói thêm. “Loại dịch vụ đó rất khó có được khi sử dụng các quy trình thương mại với hàng trăm hàng trăm khách hàng.”
Ngoài ra, tất cả những điều này diễn ra tại địa phương giúp tiết kiệm rất nhiều tiền.Bằng cách có xét nghiệm phù hợp cho đúng cá nhân, với thời gian quay vòng nhanh hơn, xét nghiệm cuối cùng sẽ chuyển xuống chính bệnh nhân và các công ty bảo hiểm của họ, dẫn đến chi phí thấp hơn.
Geralyn Ochab, Giám đốc điều hành của Imagia Canexia Health, nói với Healthline rằng, khi đề cập đến bệnh ung thư, “thời gian là thứ duy nhất bạn có”.Điều trị thích hợp vào đúng thời điểm là chìa khóa quan trọng, đặc biệt là đối với những quần thể đang phải đối mặt với sự căng thẳng lớn hơn từ nhiều hướng.
Khi nói đến phản hồi mà công ty của cô ấy đã nhận được từ các đối tác bác sĩ, Ochab nói rằng cô ấy đã quan sát thấy họ hạnh phúc như thế nào khi mang đến cho bệnh nhân sự chăm sóc của họ nhiều hơn “khả năng tiếp cận với dịch vụ chăm sóc ung thư có hướng dẫn di truyền này”.
Cô cho biết một thách thức là ngày càng có nhiều bác sĩ ung thư và bác sĩ lâm sàng - và các trung tâm chăm sóc sức khỏe mà họ làm việc - tham gia.Bản chất của con người là tuân theo các quy trình và thói quen đã được chấp nhận trước đây.Đôi khi để mọi người chuyển sang một cách làm khác cần thời gian, nhưng cô ấy nói điều đó rất đáng giá.
Áp dụng công nghệ như y tế từ xa
Khi được hỏi hiện nay đang làm gì để xóa bỏ sự chênh lệch về chăm sóc bệnh ung thư ở nông thôn, Bauman đã trích dẫn “sự mở rộng của y tế từ xa, vốn đã tăng tốc trong thời kỳ đại dịch”.
“Mặc dù y học từ xa không giải quyết tốt hành trình ung thư cấp tính, đặc biệt đối với các phương pháp điều trị cường độ cao phải được thực hiện tại chỗ và dưới sự giám sát của bác sĩ - phẫu thuật, xạ trị và hóa trị - nó có thể đẩy nhanh và mở rộng khả năng tiếp cận với tư vấn chuyên khoa ban đầu, " cô ấy nói. “Telemedicine cũng hoạt động hiệu quả để theo dõi chăm sóc trong quá trình điều trị bằng miệng với cường độ thấp hơn và trong quá trình theo dõi và sống sót”.
“Một rào cản lớn để thực hiện khả năng tiếp cận nhiều hơn với dịch vụ chăm sóc ung thư chuyên khoa thông qua y học từ xa là yêu cầu bác sĩ cung cấp dịch vụ chăm sóc phải được cấp phép tại tiểu bang nơi bệnh nhân cư trú,”Bauman nói thêm.
Một công ty đang áp dụng công nghệ hiện đại để tăng cường hỗ trợ và chăm sóc bệnh nhân ung thư một cách toàn diện nhất có thể là Alula.
Được thành lập bởi Liya Shuster-Bier, người sống sót sau ung thư hai lần, công ty là trung tâm trực tuyến toàn diện cho tất cả mọi thứ về chăm sóc bệnh ung thư.
Bạn có thể tìm thấy các nguồn thông tin hữu ích, một thị trường kỹ thuật số cho tất cả các mặt hàng chăm sóc bệnh ung thư mà bạn cần tham gia hoặc theo dõi, điều trị ung thư của bạn.
Công ty cũng cung cấp “Alula On Call”, nơi bạn có thể tìm kiếm sự hỗ trợ trực tiếp, theo thời gian thực.
Giống như hàng triệu người Mỹ, Shuster-Bier có thể xác định chính xác thời điểm trước và sau khi căn bệnh ung thư ảnh hưởng đến cuộc sống của cô.Khi cô đang là sinh viên MBA tại Trường Wharton của Đại học Pennsylvania, cô cho biết cô và cha cô dường như đã phải "kiếm bằng tiến sĩ" về ung thư trong một đêm để giúp mẹ cô định hướng chẩn đoán và điều trị ung thư vú giai đoạn đầu.
Từ việc học cách thực hiện các phương pháp điều trị cho đến việc phát hiện ra một loạt “tác dụng phụ gây suy nhược” do phương pháp điều trị của mẹ cô, Shuster-Bier nói với Healthline rằng việc giúp đỡ một người thân yêu qua khỏi bệnh ung thư đòi hỏi cô phải có kiến thức xa lạ.
Sau đó là kinh nghiệm của chính cô ấy với bệnh ung thư.Vài tháng sau khi mẹ cô thuyên giảm, Shuster-Bier được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch bạch huyết không Hodgkin giai đoạn II.
Cuộc hành trình quanh co của chính cô ấy với căn bệnh ung thư đã mở ra cho cô ấy một thực tế rằng, đúng vậy, bản thân ung thư có thể giết chết bạn, nhưng “ít người nhận ra rằng bản thân việc điều trị có thể dẫn đến các lần tái khám cấp cứu”, từ đó có thể dẫn đến “những lần nhập viện rộng rãi có thể khiến bạn bị loại từ chu kỳ hóa trị tiếp theo. ”
Các tác dụng phụ kỳ lạ, đáng ngạc nhiên có thể xuất hiện từ các phương pháp điều trị và trị liệu, và ngay cả khi thuyên giảm, cơ thể bạn có thể thay đổi theo những cách đáng ngạc nhiên.
Cô cho biết tất cả những điều này đã dẫn đến việc thành lập Alula.
“Lý do tôi đặt tên cho doanh nghiệp là Alula là vì‘ alula ’là một phần của cánh chim hỗ trợ chim điều hướng và hạ cánh trong không khí hỗn loạn,” cô nói. “Tất cả chúng ta đều biết rằng điều trị ung thư là một trong những chặng đường hỗn loạn nhất mà bạn thực hiện khi điều trị y tế.”
Cô cho biết công ty của cô đặt mục tiêu phục vụ tất cả mọi người ở tất cả 50 tiểu bang và mục tiêu là đặc biệt giúp thu hẹp khoảng cách trong tiếp cận và chăm sóc đang tồn tại, đặc biệt là giữa các cộng đồng chưa được phục vụ.
Cô ấy nói rằng cô ấy coi công ty của mình như một công ty cung cấp một nguồn lực còn thiếu, một công ty mà cô ấy mong muốn đã tồn tại khi cô ấy bắt đầu hành trình chữa bệnh ung thư của chính mình.
Bauman nói rằng “điều hướng bệnh nhân thường xuyên” là một “lĩnh vực đang phát triển” khác mà chúng ta nên để mắt tới.
Bà nói: “Các nhà điều hướng bệnh nhân ung thư có trách nhiệm hỗ trợ toàn diện bệnh nhân ung thư cũng như người chăm sóc của họ, với trọng tâm hàng đầu là vượt qua các rào cản trong hệ thống chăm sóc sức khỏe và tạo điều kiện tiếp cận dịch vụ chăm sóc kịp thời và chất lượng trong tất cả các giai đoạn của hành trình ung thư.
“Điều hướng bệnh nhân cũng có thể được cung cấp thông qua y học từ xa. Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ
Về bản chất, những cải tiến lớn hơn về nguồn lực công nghệ hy vọng có thể giúp cải thiện kết quả của bệnh nhân và công bằng sức khỏe hơn.
Bauman nói, bạn không nhất thiết phải sống ở một khu vực đô thị lớn để được chăm sóc tốt nhất, nhận được sự điều trị tốt nhất hoặc chẩn đoán rõ ràng nhất.
“Công nghệ có thể là một yếu tố thay đổi cuộc chơi để quản lý triệu chứng và ngăn ngừa những lần vào phòng cấp cứu. Các ứng dụng như vậy thực hiện đăng ký thường xuyên cho bệnh nhân đang điều trị ung thư, sau đó kết nối những người có triệu chứng báo động với phân loại y tá nâng cao và quản lý bệnh nhân ngoại trú, ”Bauman nói.
“Tần suất và nội dung kiểm tra có thể được điều chỉnh cho phù hợp với loại hình và cường độ điều trị cũng như mức độ tổn thương của bệnh nhân. Các chương trình tăng cường kết nối kỹ thuật số cho các nhóm dân cư dễ bị tổn thương, bao gồm cả người lớn tuổi, là chìa khóa để tối đa hóa lợi ích từ loại hình công nghệ này ”.
