- En nyligen genomförd studie tyder på att att ha en hund eller en större familj tidigt i livet kan skydda mot Crohns sjukdom, en typ av inflammatorisk tarmsjukdom.
- Forskare observerade att individer som ägde en hund som barn var mindre benägna att senare i livet ha ökad tarmpermeabilitet, vilket är en tidig indikator på Crohns sjukdom.
- Dessa resultat kan hjälpa till att förstå hur miljöfaktorer, som att ha en hund, kan påverka risken för Crohns sjukdom.
Att äga en hund eller växa upp i en stor familj under barndomen kan minska risken för Crohns sjukdom senare i livet, enligt en studie som presenterades vid konferensen Digestive Disease Week i San Diego.
Studien rapporterar också att att äga en hund och ha en större familjestorlek var förknippad med förändringar i tarmmikrobiomsammansättning eller tarmpermeabilitet, vilket banade vägen för att förstå hur dessa faktorer kan påverka risken för Crohns sjukdom.
Studiens medförfattare Dr.Williams Turpin, en forskarassistent vid Mount Sinai Hospital, sa till Medical News Today, "[dessa resultat] antyder att miljöfaktorer är förknippade med risken för att utveckla Crohns sjukdom och erbjuder därför nya modifierbara mål för studier som syftar till att minska risken att utveckla Crohns sjukdom. sjukdom."
Crohns sjukdom och riskfaktorer
Crohns sjukdom är ett kroniskt tillstånd som drabbar cirka 3 miljoner amerikaner.Crohns sjukdom kännetecknas av inflammation i matsmältningskanalen, vilket leder till symtom som buksmärtor, viktminskning, trötthet och diarré.
Genetik är känd för att spela en orsaksroll vid Crohns sjukdom, där familjemedlemmar till individer med Crohns sjukdom har en förhöjd risk att utveckla tillståndet.Förutom genetisk predisposition påverkar miljöfaktorer också risken för Crohns sjukdom.
Studier har visat att diet, exponering för husdjur och sanitära tillstånd tidigt i livet kan påverka risken för Crohns sjukdom.Den ålder under vilken exponering för dessa miljöfaktorer påverkar risken för Crohns sjukdom har dock inte karakteriserats.
I den aktuella studien undersökte forskarna sambandet mellan exponering för miljöriskfaktorer under olika tidsperioder och förekomsten av Crohns sjukdom.
Låg grad
För att förstå hur miljöfaktorer kan påverka risken för Crohns sjukdom, bedömde författarna också sambandet mellan miljöfaktorer och de tidigare nämnda biomarkörerna.
Miljöriskfaktorer
Den aktuella studien inkluderade 4 289 första gradens släktingar till patienter med Crohns sjukdom inskrivna i Crohns och Colitis Canada Genetic, Environmental, Microbial (CCC-GEM), en global studie som försöker avslöja möjliga utlösare av Crohns sjukdom.
Vid tidpunkten för registreringen använde forskarna ett frågeformulär för att bedöma den nuvarande och tidigare exponeringen av dessa friska deltagare för åtta miljöriskfaktorer.Tidigare exponering för dessa riskfaktorer bedömdes i åldrarna 0-1, 2-4 och 5-15 år.
Enkäten utvärderade exponeringen för följande riskfaktorer:
- familjestorlek
- bor på en gård
- konsumerar opastöriserad mjölk
- antalet badrum
- bor med ett husdjur
Forskarna mätte också nivåer av biomarkörer för Crohns sjukdom vid tidpunkten för inskrivningen.Efter en uppföljningsperiod på cirka fem och ett halvt år utvecklade 86 deltagare Crohns sjukdom.
Hundar, större familjer och mikrober
Forskarna fann att deltagare som levde med en hund, men inte en katt, i åldrarna 2 till 4 år löpte en lägre risk för Crohns sjukdom.
"Vi såg inte samma resultat med katter, även om vi fortfarande försöker avgöra varför. Det kan potentiellt bero på att hundägare går ut oftare med sina husdjur eller bor i områden med mer grönområden, vilket tidigare har visat sig skydda mot Crohns sjukdom, säger Dr.Turpin.
Att leva med en hund i alla åldrar var också associerat med typisk tarmpermeabilitet, och hundägare visade skillnader i tarmmikrobiomsammansättning jämfört med de som inte ägde en hund.Dessa associationer med biomarkörerna för Crohns sjukdom ger en inblick i de potentiella mekanismerna genom vilka hundägande kan skydda mot Crohns sjukdom.
Individer uppvuxna runt en stor familj bestående av mer än 3 medlemmar under det första året av deras liv var också mindre benägna att utveckla Crohns sjukdom.Att leva med en större familj var dessutom förknippat med förändringar i tarmmikrobiomsammansättningen senare i livet.
Med hänvisning till potentiella mekanismer som kan förklara dessa resultat, säger Dr.Turpin sa:
"Detta kan allt vara relaterat till hygienhypotesen, vilket innebär att bristen på exponering för mikrober tidigt i livet kan resultera i dysreglering av immunsystemet senare."
"Att ha en stor familj eller äga en hund under ett tidigt liv kan öka exponeringen för mikrober och därmed bättre utbilda immunsystemet, vilket resulterar i mycket mer tolerans senare i livet mot kommensala (nyttiga) bakterier."
— Dr.Williams Turpin
Länkar till ulcerös kolit?
På tal med MNT, Dr.Jean-Frederic Colombel, professor i medicin vid Mount Sinai Medical Center, New York, noterade att studien bara visar en korrelation mellan att ha en hund eller en större familj och risken att utveckla Crohns sjukdom och att den inte ger en mekanistisk förklaring.
Dr.Colombel noterade också att användningen av ett frågeformulär för att bedöma riskfaktorer kan leda till partiskhet.
"[Dessa fynd är mottagliga för] kognitiv fördom, vilket innebär att när du ställer frågor, ställer du frågor om riskfaktorer som du tänker på. [M]kanske missar vi något som är mycket viktigare som vi inte tänker på", sa han.
Dr.Ashwin Ananthakrishnan, en docent vid Massachusetts General Hospital, sa att det inte heller är känt om dessa resultat sträcker sig till ulcerös kolit, en annan viktig typ av inflammatorisk tarmsjukdom.
"Mer arbete behövs för att undersöka andra biologiska mekanismer och specificiteten i deras samband med Crohns sjukdom eller ulcerös kolit," sa han till MNT.
