När covid-19 går från epidemi till pandemistatus diskuterar vi vilka konsekvenser detta kan ha för oss alla och beskriver hur experter har reagerat.Vi delar också med oss av några copingstrategier för ångest.
All data och statistik är baserad på offentligt tillgänglig data vid publiceringstillfället.Viss information kan vara inaktuell.Besök vår koronavirusnav och följ vår sida med liveuppdateringar för den senaste informationen om COVID-19-pandemin.
Den 11 mars 2020
COVID-19 är namnet på den andningssjukdom som orsakas av det nya coronaviruset, SARS-CoV-2.
Vad betyder denna förändring i klassificeringen?
I en pressträff i går eftermiddag sa Dr.Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för WHO, förklarade att organisationen "har bedömt detta utbrott dygnet runt, och vi är djupt oroade, både av de alarmerande nivåerna av spridning och svårighetsgrad och av de alarmerande nivåerna av passivitet. Vi har därför gjort bedömningen att covid-19 kan karakteriseras som en pandemi.”
"Pandemi är inte ett ord att använda lättvindigt eller slarvigt. Det är ett ord som, om det missbrukas, kan orsaka orimlig rädsla eller omotiverad acceptans av att kampen är över, vilket leder till onödigt lidande och död.”Dr.Tedros fortsatte med att förklara.
Så om planen är business as usual, kan vi förvänta oss några större förändringar omedelbart, och vad kan vi göra som individer för att navigera de utmaningar som vi kan möta framöver?
Vad gör en pandemi?
De
"Pandemi" är en eskalering och "hänvisar till en epidemi som har spridit sig över flera länder eller kontinenter, vanligtvis drabbar ett stort antal människor."
Många känner kanske till termen pandemi i samband med influensa.
De
Under 1900-talet såg världen tre influensapandemier.
Uppskattningar visar att antalet dödsfall i spanska sjukan, 1918, var omkring
Den senaste influensapandemin var 2009, när en ny influensastam kallad (H1N1)pdm09, mer allmänt kallad svininfluensa, spred sig över hela världen.
Det första året efter att viruset dök upp resulterade det i ca
Över hela världen, under denna period, uppskattar CDC att antalet dödsfall har varit i området 151 700–575 400.
Vid den tiden ägde skolstängning och social distansering rum i ett försök att bromsa spridningen av viruset inom och över samhällen.
Vaccinutvecklingen gick utomordentligt snabbt, och Food and Drug Administration (FDA) godkände fyra H1N1-influensavaccin i september 2009.
Experter kommenterar covid-19-pandemin
COVID-19 är den första pandemin som orsakas av ett coronavirus.Ändå, även om denna förändring i status kan göra oss oroliga, tittar WHO och andra experter på termen.
Dr.Tedros var tydlig i sin bedömning av situationen:
"Att beskriva situationen som en pandemi förändrar inte WHO:s bedömning av hotet från detta virus. Det förändrar inte vad WHO gör, och det förändrar inte vad länder borde göra."
"Vi kan inte säga detta tillräckligt högt, tillräckligt tydligt, eller tillräckligt ofta: Alla länder kan fortfarande ändra förloppet för denna pandemi," fortsatte han med att säga.
Så, hur har andra experter reagerat på situationen?
"[WHO] har beslutat att SARS-CoV-2-epidemin nu motiverar att kallas en pandemi,"Nathalie MacDermott, Ph.D., en akademisk klinisk lektor i pediatriska infektionssjukdomar vid King's College London, i Storbritannien, noterade och tillade: "Det här beslutet kommer sannolikt att ha fattats på grundval av att majoriteten av världens kontinenter nu ser betydande och pågående spridning från person till person av SARS-CoV-2."
"Tidsbytet förändrar ingenting i praktiken, eftersom världen de senaste veckorna har fått rådet att förbereda sig för en potentiell pandemi, som förhoppningsvis har tagits på allvar av alla länder", fortsatte hon.
Ändå tillägger hon att "Användningen av denna term belyser dock vikten av att länder över hela världen arbetar öppet och samarbetar med varandra och går samman som en enad front i våra ansträngningar att få den här situationen under kontroll."
Under tiden har prof.Mark Woolhouse, ordförande för epidemiologi för infektionssjukdomar vid University of Edinburgh i Storbritannien, förklarade att COVID-19 sannolikt kommer att stanna ett tag.
"[WHO har] nu bekräftat att COVID-19 är en pandemi. Uttalandet säger också att detta inte ändrar deras råd om hur de ska reagera och att "brådskande och aggressiva" åtgärder krävs av länder med betydande utbrott”, sa han.
"Ett viktigt ord som saknas i det uttalandet är "hållbar." Det är nu klart att COVID-19 kommer att vara med oss under en avsevärd tid, och de åtgärder vi vidtar måste vara åtgärder som vi kan leva med under en längre period.”
"Vända strömmen"
Dr.Tedros hade några mycket tydliga budskap till länder runt om i världen i sin pressträff.
"Till och med de länder med gemenskapsöverföring eller stora kluster kan vända utvecklingen av detta virus. Flera länder har visat att detta virus kan undertryckas och kontrolleras”, konstaterade han.
"Utmaningen för många länder som nu hanterar stora kluster eller gemenskapsöverföring är inte om de kan göra detsamma - det är om de kommer att göra det", fortsatte han.
"Vissa länder kämpar med kapacitetsbrist. Vissa länder kämpar med brist på resurser. Vissa länder kämpar med bristande beslutsamhet.”
Michael Head, Ph.D., en senior forskare inom global hälsa vid University of Southampton, i Storbritannien, vägde in detta och noterade: "[WHO] uttalade att vissa länder kämpar med brist på resurser, men också ”brist på beslutsamhet.” Detta är helt klart en direkt indikation på att de anser att många länder har varit långsamma med att skala upp sina svar.”
Han fortsatte, "Karakteriseringen av situationen som en pandemi kan innebära att vi ser länder känner sig motiverade att genomföra ytterligare, större insatser, såsom förbud mot offentliga sammankomster, tidigare än vad de annars hade planerat att göra."
Dr.Tedros valde dessa ord för den sista delen av sin pressbriefing: "Det har varit så mycket uppmärksamhet på ett ord. Låt mig ge dig några andra ord som betyder mycket mer och som är mycket mer användbara."
"Förebyggande. Beredskap. Folkhälsan. Politiskt ledarskap. Och framför allt: människor. Vi är i detta tillsammans - att göra rätt saker med lugn och skydda världens medborgare. Det är genomförbart", avslutade han.
Reseförbud, social distansering och ångest
Regeringar runt om i världen har tagit olika tillvägagångssätt för att förhindra spridningen av SARS-CoV-2.
Medan USA kommer att begränsa inresan för besökare som reser från många europeiska länder från midnatt på fredag, tror tjänstemän i Kina att toppen av nya fall i Kina har passerat och att pandemin kan vara över i mitten av sommaren.
I Italien är sociala distansåtgärder i full gång, med stora delar av landet låst.Irland har idag meddelat att alla skolor, högskolor och daghem, tillsammans med museer, gallerier och turistattraktioner, stängs till den 29 mars.
Skolor är också stängda i flera distrikt i delstaten Washington.
I ljuset av hastigheten på dessa händelser är det inte förvånande att nivåerna av ångest har ökat avsevärt för många människor.De
För allmänheten rekommenderar de bland annat att:
- Undvik att titta, läsa eller lyssna på nyheter som får dig att känna dig orolig eller bekymrad.
- Sök information främst för att vidta praktiska åtgärder — för att göra planer och skydda dig själv och nära och kära.
- Sök informationsuppdateringar vid specifika tidpunkter, en eller två gånger under dagen - en plötslig, nästan konstant ström av nyheter om ett utbrott kan få vem som helst att känna sig orolig.
- Få fakta — samla information med jämna mellanrum från
WHO:s webbplats och lokala hälsomyndigheter, för att hjälpa till att skilja fakta från rykten.
Vi upprepar några av dessa i vår Spotlight-funktion "Ängslig inför nyheterna? Våra bästa tips om hur man klarar sig”, där vi går djupare in i copingstrategier.
