- En diagnos av Alzheimers sjukdom och de tidiga symtomen i samband med tillståndet kan ibland orsaka känslor av frustration, ilska eller socialt tillbakadragande.
- Stigma och missuppfattningar om Alzheimers sjukdom kan negativt påverka social interaktion mellan vänner och familjemedlemmar och individer med Alzheimers sjukdom.
- Socialt stöd är avgörande för välbefinnandet för individer med Alzheimers sjukdom i alla stadier, men försiktighet bör iakttas för att undvika nedlåtande av personer med sjukdomen.
- Alzheimers & Brain Awareness Month som observerades under juni syftar till att öka medvetenheten om tillståndet.För att markera denna händelse publicerade Alzheimers Association en artikel där personer med tillståndet beskriver de vanliga missuppfattningarna om det.
Alzheimers Association kommer att observera Alzheimers & Brain Awareness Month denna månad för att öka medvetenheten om Alzheimers sjukdom (AD) och andra demenssjukdomar.
För att markera denna händelse publicerade Alzheimers Association nyligen en artikel som beskriver några av de vanliga missuppfattningarna om tillståndet som beskrivs av individer med AD i ett tidigt stadium.
AD är en progressiv sjukdom som involverar en stadig försämring av demenssymtom över tid.Individer med AD kan ofta fungera självständigt i de tidiga stadierna av sjukdomen men måste i allt högre grad förlita sig på sina vårdgivare för dagliga aktiviteter när sjukdomen fortskrider.
Individer med en nyligen diagnostiserad Alzheimers sjukdom kan ha svårt att klara av sin diagnos och behöver stöd.Även om vänner och familjemedlemmar ofta har en önskan att vara stödjande, kan de undvika att interagera med individen med AD på grund av rädslan för att negativt påverka deras humör.
Att undvika engagemang med individer med AD främjar en känsla av isolering och stigma och kan skada deras känsla av självvärde.Nedan är några av de vanliga missuppfattningarna om AD som hålls av vänner och familjemedlemmar enligt individer med demens i ett tidigt skede.
Erkänner autonomi
På grund av bättre övervakning diagnostiseras individer i allt högre grad i tidigare stadier av AD.
Det är viktigt att inse att sådana individer med AD i tidigt stadium fortfarande kan leva självständigt och fortsätta att ha mål som de kanske vill uppnå.
Vårdgivare och familjemedlemmar kan hjälpa individer med AD att planera för sin framtid och bibehålla en god livskvalitet när deras sjukdom fortskrider.
En AD-diagnos definierar inte en person
Individer med AD behåller en känsla av sig själv tills slutskedet av demens och familjemedlemmar bör vara försiktiga så att de inte bara ser dem genom sin sjukdoms prisma.
AD ändrar inte individens preferenser för aktiviteter eller relationer.Individer med AD fortsätter att njuta av meningsfulla aktiviteter i det dagliga livet, inklusive att träffa vänner och familjemedlemmar, fram till senare stadier av sjukdomen.
Dr.Peter Rabins, professor emeritus vid Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore, MD, sa till Medical News Today: "I de tidiga faserna av Alzheimers sjukdom kan många människor behålla sin vanliga nivå av sociala och personliga interaktioner. När sjukdomen fortskrider kan detta bli svårare om vänner och långvariga bekanta tar avstånd från personen."
"I varje stadium av sjukdomen är det viktigare att en person interagerar med andra och mindre viktigt exakt vad som sägs."
"Människor oroar sig ibland för att de ska säga "fel sak". Nyckeln är dock att prata med personen på vilken nivå de än kan interagera. Prata om gamla tider, goda minnen och hur det går för deras favoritidrottslag. Gå på promenader, ta med barnbarnen eller kanske bara sitta och hålla hand. Även i slutskedet av sjukdomen kan kommunikation genom beröring vara kraftfull och givande."
– Dr.Rabins
Familjemedlemmar bör tålmodigt lyssna på individer med AD och undvika nedlåtande av dem eller engagera sig i "äldstetal".
Symtomsvängning
Symtomen hos individer med AD kan fluktuera från en dag till en annan.Vissa dagar kan individer med AD uppvisa förbättrad kognitiv funktion och bättre humör.
Däremot kan samma individ uppvisa allvarligare symtom som involverar ångest, agitation, irritabilitet och ökad upprepning av ord under dåliga dagar.
Därför bör familjemedlemmar förstå att vissa beteenden kan vara utanför kontroll av individer med AD och bör ha tålamod med dem.
Tidig debut AD
Även om AD främst drabbar personer över 65 år, står yngre individer för cirka 5-10 % av alla AD-fall.Förekomsten av denna sjukdom hos individer under 65 år kallas tidig Alzheimers sjukdom.
Uppfattningen att AD är ett tillstånd som endast drabbar äldre individer kan få yngre individer att ignorera AD-symtom och fördröja att söka nödvändig hjälp.
Direkt kommunikation
Vänner eller familjemedlemmar kan vara osäkra på hur de ska reagera på nyheterna om en persons AD-diagnos.Detta kan leda till att de kommunicerar med maken eller vårdgivaren om hälsan hos individer med AD.
Sådana samtal kan ibland förekomma i närvaro av individen med AD.
Individer som lever med demens tenderar att uppfatta sådana samtal som nedlåtande, vilket förstärker en känsla av ensamhet och skam.Istället är det mer sannolikt att ett direkt samtal med personen med AD om deras hälsa uppfattas som vårdande.
Undviker att döma
Förnekelse är också en vanlig reaktion bland vänner och familjemedlemmar till individer med en ny AD-diagnos.Denna förnekelse kan yttra sig i kommentarer som anspelar på att individen är för ung eller verkar fungera "normalt" för att få diagnosen AD.
Även om de inte är illa menade, kan sådana kommentarer verka avvisande.De kan förbise den psykologiska kampen för att klara av diagnosen som individen med AD upplever och den funktionsnedsättning som orsakas av själva tillståndet.
Åtgärder för att öka medvetenheten
Dessa myter betonar behovet av en samlad ansträngning för att utrota stigmatisering och missuppfattningar i samband med AD.
Dr.Joseph Gaugler, chef för Center for Healthy Aging and Innovation vid University of Minnesota, hörde också in.
Han sa, "Vi ser alltför ofta Alzheimers genom sjukdomens biomedicinska lins, men som människor som lever med demens betonar, är de fortfarande "här" och har drömmar och preferenser som vi måste hedra."
"Det är viktigt att vi avvecklar stigmatiseringen av demens som är så tydlig i våra samhällen, under vårdmöten och hur vi organiserar och levererar långsiktiga tjänster och stöd. En folkhälsokampanj som ökar medvetenheten, upptäckten och förbättrar våra samhällens "vänlighet" för demens är ett viktigt första steg för att göra det."
– Dr.Gaugler
"Individer, programplanerare och beslutsfattare bör tänka på att människor behöver olika stöd beroende på vem de är, vilka deras livslånga intressen har varit och vari sjukdomen de befinner sig för närvarande."Dr.sa Rabins.
