- Sjukvårdspersonal förlitar sig på N95-respiratormasker för att hålla dem säkra när de behandlar patienter med sjukdomar orsakade av luftburna virus, såsom COVID-19.
- Ny forskning säger att kombinationen av en passformstestad N95-mask och bärbart HEPA-filtreringssystem ger det bästa skyddet mot viruspartiklar.
- Forskare tror att deras studie validerar ett skiktat tillvägagångssätt när det gäller att skydda vårdpersonal.
Sedan covid-19-pandemin började för mer än två år sedan,
En studie 1998 visade att N95-masker godkända av United States National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) kan filtreras bort
Nu säger ett forskarlag från Monash University i Australien att en passformstestad N95-mask i kombination med ett bärbart HEPA-filtreringssystem ger det bästa skyddet mot viruspartiklar i luften.
Studien publicerades nyligen i The Journal of Infectious Diseases.
Vad var syftet med studien?
Enligt huvudförfattaren Dr.Simon Joosten – andnings- och sömnmedicinska läkare vid Monash Health, senior forskare för Medicine Monash Health vid Monash University – denna studie hade två huvudsakliga syften.
Den första var att "kvantifiera graden av personlig kontaminering med virusaerosol när man bär olika typer av masker i kombination med ansiktsskydd, klänning och handskar."
Under denna studie mätte forskargruppen det skydd som tillhandahålls av
En kirurgisk engångsmask skyddar bäraren från stora droppar kroppsvätskor.Det hjälper också till att skydda patienter från bärarens andning.
En N95-mask ger en tätare passform runt ansiktet än en kirurgisk mask.Det hjälper till att skydda bäraren från att andas in små aerosolpartiklar i luften, såsom virus.
Eftersom varje persons ansikte är olika, inte alla storlekar och märken av N95-masker
En passformstestad N95-mask ska passa så bra att den i slutändan ger en "tätning" mellan maskens kanter och bärarens ansikte.
Förutom att testa de olika maskerna har Dr.Joosten berättade för MNT att teamet ville avgöra om användningen av ett bärbart HEPA-filter förbättrar fördelen med personlig skyddsutrustning för att skydda bäraren mot kontaminering av virusaerosol.
Ett högeffektivt partikelluftfilter (HEPA) kan ta bort 99,97 % av alla luftpartiklar med en storlek på 0,3 mikron.
Mätning av virusmängd
För denna studie har Dr.Joosten och hans team placerade en enskild hälsoarbetare som också var involverad i att sätta upp experimentet, i ett slutet kliniskt rum i 40 minuter.
I rummet bar deltagaren antingen personlig skyddsutrustning inklusive ett par handskar, en klänning, ett ansiktsskydd och en av tre typer av masker – kirurgiska, N95 eller passformstestade N95.För kontrolltestet bar de ingen PPE och ingen mask.
Forskare utsatte vårdpersonalen för en aerosoliserad version av
Efter varje experiment tog forskarna hudprover från olika ställen på vårdpersonalens kropp, inklusive huden under deras mask, inuti näsan och på deras underarmar, nacke och panna.Experimentet utfördes fem gånger under 5 dagar.
Efter att ha analyserat resultaten, Dr.Joosten och hans team hittade ett stort virusantal i både ansiktena och inuti näsan på vårdpersonalen när de bar kirurgiska masker och N95-masker.De fann att virusmängden var betydligt lägre när de bar passformstestade N95-masker.
Teamet fann också att kombinationen av HEPA-filtrering, passformstestad N95-mask, handskar, klänning och ansiktsskydd sänkte virusantalet till nästan nollnivåer.
Validerar vikten av passformstestning
Dr.Joosten trodde att resultaten av denna studie hjälper till att validera vikten av att använda en kombination av en passformstestad N95-respiratormask och HEPA-filtrering för vårdpersonal.
"Det visar att ett passningstest som klarat N95 när det kombineras med ett HEPA-filter - inställt på att utföra 13 luftfiltreringsbyten i timmen - kan skydda mot otroligt höga mängder virusaerosol," förklarade han.
"[Och] det visar att ett skiktat tillvägagångssätt för att skydda vårdpersonal är avgörande och att HEPA-filtrering kan förbättra skyddet för vårdpersonal i dessa miljöer."
– Dr.Simon Joosten
MNT pratade också med Dr.Fady Youssef, en styrelsecertifierad lungläkare, internist och intensivvårdsspecialist vid MemorialCare Long Beach Medical Center i Long Beach, CA om denna studie.Han sa att studien bekräftar vikten av passformstestning.
"Olika märken och olika modeller av N95-masker kräver sina egna specifika tester - det är inte en storlek som passar alla,"Dr.Youssef förklarade. "Masken är lika bra som den passform den har i ansiktet. Om du bär en mask som inte passar dig ordentligt, gör det lite till ingenting för att skydda dig."
När det gäller att lägga till bärbar HEPA-filtrering, säger Dr.Youssef sa att det är vettigt att det skulle bli större synergieffekter och en större effekt när det finns två begränsningsstrategier som samverkar.
"[Det] lägger till ytterligare bevis […] för att se till att det finns lindrande strategier i flera nivåer för att ta hand om patienter som har luftburen sjukdom för att minimera och förhoppningsvis eliminera exponering för vårdpersonal som tar hand om dem," tillade han.
