- En ny studie tittade på hälsoeffekterna av att konsumera motsvarande en kopp tranbär om dagen hos vuxna i åldrarna 50 till 80.
- Forskare fann att tranbärskonsumtion kan bidra till att förbättra minnet och hjärnans funktion.
- Deltagarna upplevde också förbättrade nivåer av low-density lipoprotein (LDL) kolesterol, även känt som det "dåliga" kolesterolet.
Flavonoider är en grupp växtföreningar som finns i grönsaker, frukt, rött vin, te och kaffe.De har förknippats med många hälsofördelar.
Dr.David Vauzour, senior forskare i molekylär nutrition vid University of East Anglia, Storbritannien, visste att
Dr.Vauzour förklarade för Medical News Today att han känner att tranbär och hur de påverkar hjärnan inte har studerats tillräckligt, trots att de är rika på två typer av flavonoider, antocyanin och proantocyanidiner, som båda anses ge hälsofördelar.
För att komma till rätta med kunskapsklyftan har Dr.Vauzour ledde en ny studie publicerad i Frontiers in Nutrition som fann ett samband mellan att konsumera motsvarande en kopp tranbär om dagen och förbättrat minne.
Välja studiedeltagare
För studien screenade forskare 142 män och kvinnor mellan 50 och 80 år.
Individer som hade minnesproblem, vissa hälsovanor, underliggande hälsotillstånd eller som tog specifika mediciner uteslöts från forskningen.Forskare screenade också deltagarna om de redan konsumerade en stor mängd flavonoidrik mat.
Deltagarna gav blod- och urinprov, genomgick en fysisk undersökning och genomförde ett kognitivt screeningtest.
I slutändan gick forskarna framåt med 60 deltagare som sedan deltog i ett pre-intervention baseline-besök där de genomförde ett antal tester för att mäta deras kognitiva förmågor och genomgick en MRI-skanning.
Forskare gav sedan deltagarna påsar, som innehöll antingen frystorkat tranbärspulver eller placebopulver.De instruerade deltagarna att ta två påsar per dag, en på morgonen och en på kvällen.Doseringen av tranbärspulver motsvarade ungefär en kopp färska tranbär.
Deltagarna konsumerade pulvret i 12 veckor.I slutet av försöket tog forskarna återigen deltagarnas blod- och urinprov och fysiska mätningar.Deltagarna genomförde återigen ett batteri av kognitiva screeningtest och genomgick ytterligare en MRT.
Förbättrat minne
Studien bedömde 14 mått på minne, kognitiv funktion och rumslig orientering.
Forskare fann ingen skillnad mellan placebo- och tranbärsgrupperna i 13 av 14 åtgärder, men deltagare som konsumerade tranbärsextraktet visade signifikanta förbättringar i visuellt episodiskt minnesprestanda.
Forskarna fann ingen skillnad i verbalt episodiskt minne.Episodiskt minne hänvisar till minnen av händelser.
Forskare bedömde också blodflödet i 81 regioner i hjärnan och fann ingen skillnad mellan grupperna för 78/81 regioner.Tranbärsgruppen hade dock ökat flöde i tre hjärnområden.Forskarna fann inget samband mellan blodflödesförändringarna i hjärnan och det förbättrade visuella episodiska minnet.
Bortom hjärnan observerade forskare en signifikant minskning av LDL-kolesterolet hos deltagare som konsumerade tranbärstillskotten.
Forskare observerade inte en förändring i deltagarnas arbetsminne (förmågan att hålla information i sinnet under en kort tid) eller verkställande funktion (komplexa mentala processer som behövs för målinriktat beteende).
Kristin Kirkpatrick, en registrerad dietist nutritionist baserad i Denver, CO, förklarade för MNT att resultaten av denna studie, som hon kallade "stark", är "inte alls överraskande."
"Andra studier har visat att ju djupare nyans en växt har, desto mer nytta och fytonäringsämnen har den", skrev hon i ett e-postutbyte.Tranbär är såklart djärva röda.
Kirkpatrick pekade också på MIND-dieten, som utvecklats av en näringsepidemiolog med målet att minska individuell risk att utveckla Alzheimers sjukdom.Den dieten, skrev hon, har studerats omfattande och listar "frukt och grönsaker som en toppkomponent."
Forskningsöverväganden
Förutom att använda ett litet antal deltagare identifierade denna studie inte deltagarnas ras eller etnicitet.
"Om resultaten skulle vara generaliserbara till den bredare befolkningen är svårt att säga utan att testa det,"Dr.Vauzour skrev.
Forskare av studien erkänner också att Cranberry Institute, en ideell organisation som stöder tranbärsodlare och industrin, sponsrade studien.
Dr.Vauzour noterade att institutet inte var involverat i studiens design, implementering, analys eller i tolkningen av data. "Jag ser inte det som en begränsning", skrev han till MNT.
Dr.Vauzour skulle vilja se denna studie replikeras med en större urvalsstorlek.
Framtida forskning bör också genomföras, skrev han till MNT, för att titta på effekten av att konsumera tranbär på vuxna som har mild kognitiv funktionsnedsättning.
Lägger till tranbär till menyn
För konsumenter som bestämmer sig för att lägga till tranbär till sin kost, rekommenderar Kirkpatrick att man äter riktiga bär istället för ett tillskott "för att få i sig fibern och huden och för att undvika att välja tranbärsalternativ med tillsatt socker."
Dr.Vauzour betonade att konsumenter bör kolla med läkare innan de regelbundet konsumerar tranbär, "eftersom det finns rapporterade interaktioner med blodförtunnande mediciner."
