Câncer de mama triplo negativo: tratamento experimental mostra-se promissor

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• Cerca de 2,3 milhões de mulheres em todo o mundo têm câncer de mama.
• Entre 10% e 15% de todos os casos diagnosticados são de câncer de mama triplo negativo, que é a forma mais agressiva e a mais difícil de tratar.
• Pesquisadores da Universidade do Arizona desenvolveram um medicamento específico para o tratamento do câncer de mama triplo negativo com pouco ou nenhum efeito colateral tóxico.

Um estimado2,3 milhões de mulheresem todo o mundo receberam um diagnóstico de câncer de mama em 2020.Nesse mesmo ano, cerca de 685.000 mulheres em todo o mundo morreram da doença.

O câncer de mama triplo negativo representa entre10% a 15%de câncer de mama diagnosticado.Este tipo específico de câncer de mama é conhecido por ser agressivo e mais difícil de tratar.Aqueles com um diagnóstico de câncer de mama triplo negativo têm uma taxa de sobrevida de 5 anos de cerca de62%.

Agora, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Arizona desenvolveu um medicamento direcionado especificamente para o câncer de mama triplo negativo.Desenvolvido usandoreceptor do fator de crescimento epidérmico(EGFR), a droga supostamente causa pouco ou nenhum efeito colateral tóxico.

Neste estudo, os pesquisadores testaram o novo medicamento em modelos animais e agora estão trabalhando para a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) para testar o medicamento em um ensaio clínico de fase 1 em humanos.

Este estudo apareceu recentemente na revistaTerapia gênica do câncer.

O que é câncer de mama triplo negativo?

O câncer de mama triplo negativo testa negativo para três receptores – proteínas dentro ou sobre células que se conectam a materiais específicos no sangue – normalmente encontrados no câncer de mama.Estes são:

Estudos mostram queMulheres negrastêm maior probabilidade de desenvolver câncer de mama triplo negativo em comparação com mulheres brancas, assim como as mulheresmenos de 40em comparação com mulheres com idade entre 50 e 64 anos.Além disso, as mulheres que têmMutação BRCA1também estão em maior risco de desenvolver este tipo de câncer de mama.

Por causa desses receptores ausentes, os médicos têm menos opções para tratar o câncer de mama triplo negativo.Por exemplo,terapias hormonaisnão são eficazes.As opções atuais de tratamento para este tipo de câncer de mama incluem:

Como o EGFR contribui para o câncer?

O receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR) é uma proteína encontrada em certas células.Essa proteína pode se ligar a algo chamado fator de crescimento epidérmico (EGF). Quando os dois se conectam, o EGF estimula a divisão e o crescimento celular.Isso traz alguns benefícios para o corpo – por exemplo, EGFR e EGF desempenham papéis importantes nacicatrização de feridas.

Alegadamente, EGFR é superexpresso em mais detrês quartosde casos de câncer de mama triplo negativo.Os cientistas têm, portanto, desenvolvido agentes que bloqueiam as proteínas EGFR para impedir que as células cresçam demais.

De acordo com o Dr.Joyce Schroeder, chefe do Departamento de Biologia Molecular e Celular da Universidade do Arizona e autora sênior deste estudo, a maioria dos cânceres de mama triplo-negativos expressam EGFR, tornando-o um alvo potencial de alto impacto.

A droga desenvolvida pela equipe de pesquisa impede que o EGFR entre em uma parte da célula que mantém o câncer vivo.A terapia é capaz de parar a proteína EGFR em células cancerosas, mas não em células saudáveis.

“A terapia vai para dentro da célula e impede que o EGFR se acumule nonúcleo”, Dra.Schroeder detalhado. “EGFR nuclear(nEGFR) é pensado para conduzir o câncer de mama metastático agressivo e, ao bloquear o nEGFR, esperávamos desenvolver uma terapia para o câncer de mama metastático triplo negativo”.

A equipe de pesquisa também afirmou que, como a terapia deixa as células saudáveis ​​em paz, não há efeitos colaterais indesejados.

“Quando testamos a droga em modelos animais, obtivemos este resultado fabuloso, onde na verdade não apenas impediu os tumores de irem, mas os fez regredir e desaparecer, e não estamos vendo efeitos colaterais tóxicos”.Dr.diz Schroeder. “Estamos muito empolgados com isso porque é muito específico do tumor”.

E o Dr.Schroeder falou sobre os próximos passos da equipe de pesquisa para essa terapia. “Teste em ummodelo metastático, obtenha a aprovação da FDA para um ensaio clínico de fase 1 e execute esse ensaio”, disse ela.

Fases iniciais "emocionantes"

O Medical News Today também conversou com o Dr.Bhavana Pathak, hematologista certificada e oncologista médica do MemorialCare Cancer Institute no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, CA, sobre este estudo.

Como médica que trata pacientes com câncer de mama, ela disse que sua primeira reação a isso é que é “emocionante” ver uma terapêutica que parece ter várias especificidades com base em estudos preliminares.

“Câncer de mama triplo negativo, ao contrário de outros cânceres de mama, comohormônio-positivoouCâncer de mama HER2-positivo, não tem aqueles preditivosbiomarcadoresque nos dizem: 'tudo bem, você responderá a uma terapia específica'", disse ela. “Eles não têm essencialmente bons alvos. Eles não têm tratamentos direcionados para triplo negativo.”

Ensaio clínico é o “próximo passo lógico”

“E então, quando nos deparamos com um medicamento que potencialmente poderia funcionar, especialmente nesta população que tem uma alta prevalência de mutação EGFR, [isso é] algo que podemos capitalizar para tratar essa população de pacientes”,Dr.acrescentou Pathak.

No entanto, ela enfatizou que isso ainda está nos estágios iniciais e que os testes em pacientes humanos ainda precisam ser feitos:

“Acho que o próximo passo lógico é ver como funciona em humanos – ensaios de fase 1 vendo 'é tolerável?' . Temos como alvo o mecanismo de crescimento do câncer, interrompendo seu crescimento. Mas outro aspecto é garantir que possamos impedir sua disseminação – a disseminação é um mecanismo diferente. Então, para ver se você poderia parar os dois tipos de problemas nesta apresentação.”