- Pesquisadores desenvolveram uma nova vacina que se mostra promissora em anular um mecanismo de escape imunológico em tumores cancerígenos.
- Eles descobriram que a vacina oferece proteção contra tumores cancerígenos em modelos de câncer de camundongos e primatas.
- Eles planejam inserir a vacina em ensaios clínicos no próximo ano.
O desenvolvimento de vacinas contra o câncer tem sido uma
Muitos
Embora as vacinas existentes possam induzir uma resposta imune no sangue, os tumores geralmente evitam essa resposta por meio de um mecanismo de escape imunológico.
A segmentação desse mecanismo pode ajudar os pesquisadores a melhorar a eficácia da vacina contra o câncer.
Em um estudo recente, os pesquisadores desenvolveram uma nova vacina contra o câncer que tem como alvo esse mecanismo de escape imunológico e aumenta os níveis de anticorpos imunológicos.
O estudo foi publicado em
Como funciona a vacina
Dr.Santosh Kesari, diretor de neuro-oncologia do Providence Saint John's Health Center, presidente do Departamento de Neurociências Translacionais e Neuroterapêutica do Saint John's Cancer Institute em Santa Monica, CA, e diretor médico regional do Research Clinical Institute of Providence Southern California, que não estava envolvido no estudo, explicou ao Medical News Today como a vacina funcionava.
“Esta nova abordagem visa esse mecanismo de resistência ao fazer uma vacina para uma proteína geral que é superexpressa (um sinal de estresse) em cânceres, mas é rapidamente removida pelo câncer antes que o sistema imunológico o detecte”.
— Dra.Santosh Kesari
“A nova abordagem da vacina impede que a célula cancerosa remova essa proteína específica do câncer e, portanto, permite um ataque imunológico coordenado ao câncer por células T e células natural killer (NK)”, disse ele.
Os pesquisadores projetaram a nova vacina para atingir as proteínas de estresse MICA e MICB, que ficam na superfície das células cancerígenas.
Enquanto as células imunológicas do corpo, conhecidas como células T e células NK, normalmente se ligam a essas proteínas do estresse na tentativa de matar células cancerígenas, as células tumorais podem evitar seu ataque cortando o MICA/B e eliminando-as.
A nova vacina evita esse fatiamento e, assim, aumenta a expressão da proteína do estresse e a ativação de um ataque duplo de células T e células NK.
Testes em ratos, macacos
Para começar, os pesquisadores administraram sua nova vacina a modelos de camundongos de câncer que foram modificados para expressar proteínas humanas MICA/B.
Eles descobriram que as vacinas aumentaram os níveis de anticorpos nos camundongos e demonstraram efeitos antitumorais.
Os pesquisadores então avaliaram a memória imunológica da vacina.Quatro meses após a imunização inicial, os pesquisadores expuseram camundongos a células tumorais e descobriram que eles permaneceram totalmente protegidos.
Os pesquisadores também descobriram que a introdução de pequenas quantidades de sangue de camundongos vacinados inibiu o derramamento de proteína MICA/B na superfície celular em linhagens de células cancerígenas humanas e de camundongos.
Os pesquisadores observaram ainda que a vacina foi eficaz no controle de vários tipos de tumores.
Os pesquisadores investigaram em seguida se a vacina poderia prevenir a recorrência do câncer após a remoção cirúrgica do tumor.
Para fazer isso, eles imunizaram modelos de camundongos de câncer de mama e melanoma com alta chance de recorrência após a remoção do tumor com a nova vacina ou uma vacina de controle.
Eles descobriram que, em comparação com a vacina de controle, a nova vacina reduziu o número de metástases pulmonares detectadas em ambos os modelos de câncer mais de um mês após a cirurgia.
Os pesquisadores testaram a vacina em quatro macacos rhesus (comumente conhecidos como macacos rhesus). Eles observaram que a vacina aumentou os níveis de anticorpos em 100-1.000 vezes com vacinas de reforço subsequentes.
Eles não relataram efeitos colaterais clínicos ou alterações na química do sangue após a imunização, o que, escreveram, sugere evidências preliminares para a segurança da vacina.
Os pesquisadores concluíram que sua nova vacina permite imunidade protetora contra tumores com mutações de escape comuns.
Testes em humanos a seguir
Os pesquisadores notaram que seus resultados podem ser limitados, pois tiveram que expressar proteínas humanas MICA/B em células tumorais de camundongos devido a diferenças na biologia celular de camundongos e humanos.
Quando perguntado sobre o que o futuro reserva para a pesquisa em torno da vacina, o Dr.Kai W.Wucherpfennig, presidente de imunologia e virologia do câncer no Instituto de Câncer Dana-Farber e principal autor do estudo, disse ao MNT que planeja inserir a vacina em ensaios clínicos no próximo ano.
Os pesquisadores acrescentaram que a vacina também pode ser usada em combinação com a radioterapia local, pois o dano ao DNA aumenta a expressão de MICA/B pelas células cancerígenas.
“Como este é um alvo amplo para o sinal geral de estresse do câncer, a vacina pode ter ampla aplicabilidade a muitos tipos de câncer e, portanto, pode ser uma abordagem pronta para uso”,Dr.acrescentou Kesari.
Embora o estudo apresente uma nova abordagem empolgante para vacinas contra o câncer, os resultados permanecem pré-clínicos, observou o Dr.Kesari.
“[Assim] precisará ser traduzido no futuro em humanos, realizando ensaios clínicos de fase I no futuro para provar sua segurança e eficácia”, concluiu.
