- In een nieuwe studie werd gekeken naar de gezondheidseffecten van het consumeren van het equivalent van een kopje veenbessen per dag bij volwassenen van 50 tot 80 jaar.
- Onderzoekers ontdekten dat de consumptie van cranberry's het geheugen en de hersenfunctie kan helpen verbeteren.
- Deelnemers ervoeren ook verbeterde niveaus van low-density lipoproteïne (LDL) cholesterol, ook bekend als het "slechte" cholesterol.
Flavonoïden zijn een groep plantaardige stoffen die te vinden zijn in groenten, fruit, rode wijn, thee en koffie.Ze zijn in verband gebracht met tal van gezondheidsvoordelen.
dr.David Vauzour, senior research fellow in moleculaire voeding aan de Universiteit van East Anglia, Verenigd Koninkrijk, wist dat:
dr.Vauzour legde aan Medical News Today uit dat hij veenbessen voelt en de manier waarop ze de hersenen beïnvloeden, niet genoeg is bestudeerd, ondanks het feit dat ze rijk zijn aan twee soorten flavonoïden, anthocyanine en proanthocyanidinen, waarvan wordt aangenomen dat ze gezondheidsvoordelen bieden.
Om de kenniskloof aan te pakken, heeft Dr.Vauzour leidde een nieuwe studie, gepubliceerd in Frontiers in Nutrition, waarin een verband werd gevonden tussen het consumeren van het equivalent van een kopje veenbessen per dag en een verbeterd geheugen.
Deelnemers aan het onderzoek selecteren
Voor het onderzoek screenden onderzoekers 142 mannen en vrouwen tussen de 50 en 80 jaar.
Personen met geheugenproblemen, bepaalde gezondheidsgewoonten, onderliggende gezondheidsproblemen of die specifieke medicijnen gebruikten, werden uitgesloten van het onderzoek.Onderzoekers screenden ook deelnemers of ze al veel flavonoïde-rijk voedsel consumeerden.
Deelnemers gaven bloed- en urinemonsters, ondergingen een lichamelijk onderzoek en voltooiden een cognitieve screeningstest.
Uiteindelijk gingen de onderzoekers verder met 60 deelnemers die vervolgens een baselinebezoek vóór de interventie bijwoonden, waar ze een reeks tests voltooiden om hun cognitieve vaardigheden te meten en een MRI-scan ondergingen.
Onderzoekers gaven de deelnemers vervolgens sachets, die ofwel gevriesdroogd cranberrypoeder of een placebopoeder bevatten.Ze droegen de deelnemers op om twee sachets per dag in te nemen, één in de ochtend en één in de avond.De dosering van cranberrypoeder was ongeveer gelijk aan een kopje verse veenbessen.
Deelnemers consumeerden het poeder gedurende 12 weken.Aan het einde van de proef namen onderzoekers opnieuw bloed- en urinemonsters van de deelnemers en fysieke metingen.Deelnemers voltooiden opnieuw een reeks cognitieve screeningtests en ondergingen nog een MRI.
Verbeterd geheugen
De studie beoordeelde 14 metingen van geheugen, cognitieve functie en ruimtelijke oriëntatie.
Onderzoekers vonden geen verschil tussen de placebo- en cranberrygroepen in 13 van de 14 metingen, maar deelnemers die het cranberry-extract consumeerden, vertoonden wel significante verbeteringen in de visuele episodische geheugenprestaties.
De onderzoekers vonden geen verschil in verbaal episodisch geheugen.Episodisch geheugen verwijst naar herinneringen aan gebeurtenissen.
Onderzoekers beoordeelden ook de bloedstroom in 81 regio's van de hersenen en vonden geen verschil tussen de groepen voor 78/81 regio's.De cranberry-groep had echter wel een verhoogde stroom in drie hersengebieden.De onderzoekers vonden geen verband tussen de veranderingen in de bloedstroom in de hersenen en het verbeterde visuele episodisch geheugen.
Buiten de hersenen observeerden onderzoekers een significante afname van het LDL-cholesterol van deelnemers die de cranberry-supplementen consumeerden.
Onderzoekers hebben geen verandering waargenomen in het werkgeheugen van de deelnemers (het vermogen om informatie voor een korte tijd in de geest vast te houden) of executief functioneren (complexe mentale processen die nodig zijn voor doelgericht gedrag).
Kristin Kirkpatrick, een geregistreerde diëtist en voedingsdeskundige gevestigd in Denver, CO, legde aan MNT uit dat de resultaten van deze studie, die ze 'sterk' noemde, 'helemaal niet verrassend' zijn.
"Andere studies hebben aangetoond dat hoe dieper de tint van een plant, hoe meer voordelen en fytonutriënten het heeft", schreef ze in een e-mailuitwisseling.Veenbessen zijn natuurlijk vet rood.
Kirkpatrick wees ook op het MIND-dieet, dat is ontwikkeld door een voedingsepidemioloog met als doel het individuele risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer te verlagen.Dat dieet, schreef ze, is uitgebreid bestudeerd en somt 'fruit en groenten op als een topcomponent'.
Onderzoek overwegingen
Naast het gebruik van een klein aantal deelnemers, identificeerde deze studie niet het ras of de etniciteit van de deelnemers.
"Of de bevindingen generaliseerbaar zouden zijn voor de bredere bevolking is moeilijk te zeggen zonder het te testen,"dr.schreef Vauzour.
Onderzoekers van het onderzoek erkennen ook dat het Cranberry Institute, een non-profitorganisatie die cranberrytelers en de industrie ondersteunt, het onderzoek heeft gesponsord.
dr.Vauzour merkte op dat het instituut niet betrokken was bij het ontwerp, de implementatie, de analyse of de interpretatie van de gegevens van het onderzoek. "Ik zie dat niet als een beperking", schreef hij aan MNT.
dr.Vauzour zou graag zien dat dit onderzoek wordt gerepliceerd met een grotere steekproefomvang.
Toekomstig onderzoek moet ook worden uitgevoerd, schreef hij aan MNT, om te kijken naar de impact van het consumeren van veenbessen op volwassenen met milde cognitieve stoornissen.
Veenbessen aan het menu toevoegen
Voor consumenten die besluiten veenbessen aan hun dieet toe te voegen, raadt Kirkpatrick aan om echte bessen te eten in plaats van een supplement "om de vezels en de schil te krijgen en om te voorkomen dat ze cranberry-opties met toegevoegde suiker kiezen."
dr.Vauzour benadrukte dat consumenten gezondheidswerkers moeten raadplegen voordat ze regelmatig veenbessen consumeren, "aangezien er interacties zijn met bloedverdunnende medicijnen."
