私たちの多くが信じたいと思うかもしれないことにもかかわらず、COVID-19は消えていません。南アフリカは最近、BA.4とBA.5と呼ばれるオミクロンの2つの新しいサブバリアントを特定しました。これらのサブバリアントは現在、英国や米国を含む他のいくつかの国に広がっています。それらについて心配する必要がありますか？Medical News Todayは証拠を評価し、米国と英国の専門家に相談して調べました。
アルファ、ベータ、ガンマ、デルタ、オミクロン—のリスト
リストの最新のものは、オミクロンのサブバリアントBA.4とBA.5です。これらは、南アフリカで最近特定されました。南アフリカは、まだ多数のCOVID-19テストをシーケンスしている数少ない国の1つです。
南アフリカではCOVID-19の陽性検査が急速に増加しており、当局はBA.4とBA.5が原因であると信じています。南アフリカの国立臨床疾患研究所は、BA.4とBA.5が「突然変異の新しい組み合わせを持つオミクロンウイルス」であると報告しています。
この国の科学者は、2022年1月10日にBA.4を最初に検出し、それ以来、南アフリカ全体に広がり、現在、陽性テストの35％を占めています。BA.5は2月25日に特定され、現在、南アフリカのいくつかの地域で症例の20％を占めています。
スパイクタンパク質の変異
両方のサブバリアントは、現在英国、大陸ヨーロッパ、および米国で優勢であるオミクロンBA.2に類似しています。
BA.4とBA.5は、同じ変異を持っています
「[COVID-19の原因となる亜種]は当初考えていたよりも変異しやすいことを学びました。定期的に主要な新しいバリアントを入手します—これは大きな変化です。しかし、私たちが「ドリフトバリアント」と呼んでいるものもほとんどありません。それらは同じ家族のメンバーと考えることができます[…]彼らはいとこのようです。」
–教授テネシー州ナッシュビルにあるヴァンダービルト大学医学部の感染症教授、ウィリアム・シャフナー
バリアントはどこにありますか？
これまでのところ、BA.4とBA.5は、南アフリカに加えていくつかの国で確認されています。英国からの報告によるとHealth Security Agency（UKHSA）、4月22日までのデータで、BA.4はオーストリア、英国、米国、デンマーク、ベルギー、イスラエル、ドイツ、イタリア、カナダ、フランス、オランダ、オーストラリア、スイス、およびボツワナ。
同じ日に、保健当局は、ポルトガル、ドイツ、英国、米国、デンマーク、フランス、オーストリア、ベルギー、香港、オーストラリア、カナダ、イスラエル、ノルウェー、パキスタン、スペイン、スイスでBA.5を特定しました。
世界保健機関（WHO）の局長にもかかわらず、多数の陽性検査を順番に並べている国はほとんどありません。
「多くの国では、ウイルスがどのように変異しているかを本質的に知らない。次に何が来るのかわかりません。」
—博士Tedros Adhanom Ghebreyesus、WHO事務局長
シーケンシングの欠如について懸念しているのは彼だけではありません。教授ユニバーシティカレッジロンドン（UCL）のオペレーションズリサーチの教授であり、UCLクリニカルオペレーションズリサーチユニットのディレクターであるクリスティーナパゲルは、メディカルニューストゥデイに次のように語っています。時間内に見つけることができないでしょう。」
懸念される変異株
両方の亜種について記録された数は現在少ないですが、実際の症例数ははるかに多い可能性があります。陽性検査の順序がなければ、COVID-19の原因となる変異を特定することはできません。
5月12日、欧州疾病予防管理センター（ECDC）は、BA.4およびBA.5を懸念のある変異株として再分類しました。これはポルトガルでの症例の急増に続き、ポルトガル国立衛生研究所は5月8日に、BA.5がすべての陽性症例の約37％を占めていると推定しました。
ECDCの報告によると、以前の亜種よりも重症度が高いという証拠はまだありませんが、BA.4とBA.5の方が伝染性が高いようです。
「オミクロンは非常に伝染性の高い家族です。これらのサブバリアントはさらに伝染性があるというデータがいくつかあります。 […]彼らはより重篤な病気を引き起こす能力を持っていますか？現時点では、どちらかといえば、オミクロンはより穏やかな側にいるようです。」
–教授ウィリアム・シャフナー
米国では、
英国はまだ追随していない。ただし、UKHSAは、2つのサブバリアントをオミクロンBA.2と比較したリスク評価を公開しました。これは、新しいサブバリアントがBA.2よりも免疫系を回避するのに優れている可能性があることを示唆していますが、データは確固たる結論を引き出すには不十分です。
最も多くの症例を特定した南アフリカでは、症状と重症度はオミクロンBA.2によって引き起こされた病気と同様のようです。これまでのところ、そこでの入院数はわずかに増加しています。
ワクチンと新しいサブバリアント
GAVI（ワクチン同盟）からのいくつかの良いニュースは、以前のオミクロン感染からの抗体は新しい変異体に対する多くの保護を提供しないようですが、ワクチン接種からの抗体ははるかに効果的であるように見えるということです。
教授シャフナーは、ワクチンが新しい変異体から重篤な疾患を予防する必要があることに同意しました。「これらはスパイクタンパク質のわずかに異なる変異です。ワクチンに反応できないほど異なるのでしょうか。答えはいいえだ'。"
しかし、彼は「ワクチンの疲労」が影響を及ぼしているのではないかと懸念しています。
「もちろん、ワクチンは病気を予防しません—予防接種は病気を予防します。そして、少なくとも[米国]では、問題は、人々にワクチン接種を受けるためにもう一度前に出るように説得することができるかということです。明らかにワクチンの疲労感があります。」
彼は、「世界中で予防接種を行うことができる人が増えると、これらの不正な亜種が出現する可能性を減らすことができます」と付け加えました。
教授英国ロンドンのフランシスクリック研究所のFRS、プリンシパルグループリーダー、および国際問題大使であるジョナサンストイは、次のように同意しました。世界のすべての無防備な人々、特に低中所得国の人々に投与することができます。」
監視は不可欠です
BA.4とBA.5はさらに普及し、最後の新しいバリアントではなくなる可能性があります。
教授Pagelは、検査と配列決定の欠如は、変異が早期に検出されないことを意味する可能性があることへの懸念を表明しました。これまでのところ一般的であるように、変異が最初に子供や若者に広がると、変異が現れるまでに時間がかかります。」
これらの懸念は教授によって繰り返されました。シャフナー氏は、次のように述べています。「調整された国際監視システムが必要であり、そのために重要なのはウイルスの配列決定です。ナンバーワン：これらのマイナーなサブバリアントを検出します。知らないよりも知っている方が常に良いのです。」
「そしてもちろん、ワクチンの保護を回避する可能性のある別の不正な株を取得するときに、そのまれなイベントを検出するために、シーケンスは非常に重要です」と彼は付け加えました。
COVID-19は、どのような形であれ、今後数年間は私たちと一緒にいる可能性があります。重要な問題は、生活を正常に戻そうとするときに、COVID-19を管理下に置くことができるかどうかです。
「パンデミック段階から風土病に移行したとき、どのように対処しますか？私たちは、このウイルスを使って、ある種の厄介な問題に直面するのでしょうか。その方法はまだわかりません。」
—教授ウィリアム・シャフナー
