- La malattia di Parkinson in tutto il mondo colpisce l'1% delle persone di età superiore ai 60 anni.
- I ricercatori della Thomas Jefferson University hanno trovato prove tramite un modello murino che suggeriscono che l'infezione da SARS-CoV-2 porta a un rischio più elevato di sviluppare il morbo di Parkinson.
- Gli scienziati affermano che i risultati non suggeriscono affatto che tutti con l'infezione da SARS-CoV-2 potrebbero contrarre il morbo di Parkinson.Tuttavia, c'è ancora un potenziale motivo di preoccupazione.
Il disturbo del sistema nervoso colpisce il morbo di Parkinson
Ora, gli scienziati della Thomas Jefferson University di Filadelfia, in Pennsylvania, hanno segnalato un legame tra l'infezione da SARS-CoV-2 e un rischio più elevato di sviluppare il morbo di Parkinson tramite un modello murino.
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista
Basandosi su risultati passati
Questo studio si basa sui risultati di a
Dott.Smeyne è presidente del Dipartimento di Neuroscienze e direttore del Jefferson Comprehensive Parkinson's Disease and Movement Disorder Center presso il Vickie and Jack Farber Institute for Neuroscience di Philadelphia, Pennsylvania.
La dopamina invia messaggi alle parti del cervello che ci permettono di muoverci.Se i neuroni dopaminergici vengono danneggiati o persi, il normale movimento non è più possibile.La perdita di movimento normale è un sintomo del morbo di Parkinson.
MPTP, dott.Smeyne ha spiegato a Medical News Today, è stato utilizzato per modellare nei topi alcune delle patologie osservate nel morbo di Parkinson.
Con la recente pandemia di COVID-19, il Dott.Smeyne ha detto che lui e il suo team volevano determinare se coloro che sono sopravvissuti all'infezione avrebbero mostrato un effetto simile nei neuroni dopaminergici.
"Se non vedessimo alcun effetto, saremmo in grado di tirare un sospiro di sollievo", ha spiegato. "Purtroppo, abbiamo scoperto che l'infezione con la variante iniziale SARS-CoV-2 (Alpha (B.1.1.7 USA-1) era circa due volte più sensibilizzante alla tossina mitocondriale (MPTP) rispetto all'influenza H1N1 del 2009".
COVID-19 e perdita di neuroni
Per lo studio, i ricercatori hanno infettato topi geneticamente modificati con il
Dopo l'esame del cervello due settimane dopo, gli scienziati hanno scoperto che l'infezione da SARS-CoV-2 in sé non ha influenzato negativamente i neuroni dopaminergici.Tuttavia, i ricercatori hanno notato una perdita di neuroni simile a quella osservata nel morbo di Parkinson nei topi a cui è stato iniettato MPTP.
Che cos'è l'infezione da SARS-CoV-2 che ha reso i topi più suscettibili all'MPTP?Dott.Smeyne credeva che avesse qualcosa a che fare con la reazione infiammatoria che l'infezione provoca nel corpo, innescando un aumento del proinfiammatorio
“Pensiamo che questi segnali infiammatori dal corpo siano trasmessi al cervello, che poi induce le cellule immunitarie del cervello, chiamate
"Purtroppo, la parte del cervello che [è colpita] dal morbo di Parkinson è carica di queste cellule microgliali e quindi pensiamo che renda questa parte del cervello particolarmente sensibile a questo tipo di insulto".
Per quanto riguarda i risultati
Sebbene i risultati di questi studi siano preoccupanti, il Dr.Smeyne ha affermato che questi risultati non suggeriscono che tutti coloro che hanno avuto un'infezione da SARS-CoV-2 potrebbero contrarre il morbo di Parkinson.
"In questo studio, mostriamo che l'infezione con l'alfa [variante di SARS-CoV-2], a un livello che sarebbe considerato da moderato a grave, aumenterà il rischio di circa due volte rispetto a quello osservato dopo l'influenza, o ciò che prevediamo essere circa 3,5 su 100", ha spiegato. "Quindi, a livello individuale, il rischio non è ancora così grande".
"Tuttavia, secondo il CDC, 2,8 milioni di persone negli Stati Uniti hanno [avuto un'infezione da SARS-CoV-2] e si sono riprese da COVID-19 con 320.000 di loro ricoverate in ospedale",Dott.Smeyne ha continuato. "Da questi numeri, ci aspetteremmo il 2% o 120.000 per sviluppare PD".
"Tuttavia, l'aumento dell'incidenza che prevediamo renderebbe queste 210.000 o 90.000 persone in più che svilupperebbero la malattia di Parkinson rispetto a quelle che non avrebbero [se non avessero avuto l'infezione]".
– Dott.Smeyne
Dott.Anche Michael Okun, consulente medico della Parkinson's Foundation, ha parlato con MNT di questo studio.
Dott.Okun ha affermato che i professionisti medici sono da tempo preoccupati per i doppi colpi che contribuiscono alla successiva comparsa del morbo di Parkinson. "Gli esperti hanno discusso in precedenza di questa possibilità nel contesto dell'influenza, tuttavia ora dobbiamo considerare COVID-19", ha spiegato.
Dott.Okun è anche professore e presidente di neurologia e direttore esecutivo del Norman Fixel Institute for Neurological Diseases, University of Florida Health.
In merito a questo studio, il dott.Okun ha affermato che sebbene si sia svolto in un ambiente non umano, suggerisce fortemente che la combinazione di MPTP e infezione da SARS-CoV-2 ha provocato effetti preoccupanti sul tessuto cerebrale.
"Sebbene lo studio fosse basato sugli animali e la breve esposizione non imitasse da vicino le impostazioni del mondo reale, i risultati erano preoccupanti", ha spiegato.
"La sorveglianza del morbo di Parkinson nel mondo post-COVID-19 sarà importante perché se i tassi di incidenza e prevalenza cambiano, questo potrebbe avere implicazioni ad ampio raggio".
