- Un estudio reciente sugiere que tener un perro como mascota o una familia numerosa en los primeros años de vida puede proteger contra la enfermedad de Crohn, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal.
- Los investigadores observaron que las personas que tenían un perro cuando eran niños tenían menos probabilidades de tener una mayor permeabilidad intestinal en la edad adulta, que es un indicador temprano de la enfermedad de Crohn.
- Estos resultados pueden ayudar a comprender cómo los factores ambientales, como tener un perro como mascota, pueden influir en el riesgo de enfermedad de Crohn.
Tener un perro o crecer en una familia numerosa durante la infancia podría reducir el riesgo de enfermedad de Crohn más adelante en la vida, según un estudio presentado en la conferencia de la Semana de las Enfermedades Digestivas en San Diego.
El estudio también informa que tener un perro y tener una familia más numerosa se asoció con cambios en la composición del microbioma intestinal o la permeabilidad intestinal, lo que allana el camino para comprender cómo estos factores podrían influir en el riesgo de enfermedad de Crohn.
El coautor del estudio, el Dr.Williams Turpin, investigador asociado del Hospital Mount Sinai, dijo a Medical News Today, "[estos resultados] implican que los factores ambientales están asociados con el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn y, por lo tanto, ofrecen nuevos objetivos modificables para los estudios que apuntan a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. enfermedad."
Enfermedad de Crohn y factores de riesgo
La enfermedad de Crohn es una afección crónica que afecta a alrededor de 3 millones de estadounidenses.La enfermedad de Crohn se caracteriza por la inflamación del tracto digestivo, lo que provoca síntomas como dolor abdominal, pérdida de peso, fatiga y diarrea.
Se sabe que la genética desempeña un papel causal en la enfermedad de Crohn, ya que los familiares de personas con enfermedad de Crohn tienen un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad.Además de la predisposición genética, los factores ambientales también influyen en el riesgo de enfermedad de Crohn.
Los estudios han demostrado que la dieta, la exposición a las mascotas y las condiciones sanitarias en los primeros años de vida pueden influir en el riesgo de la enfermedad de Crohn.Sin embargo, no se ha caracterizado la edad durante la cual la exposición a estos factores ambientales afecta el riesgo de enfermedad de Crohn.
En el presente estudio, los investigadores examinaron la asociación entre la exposición a factores de riesgo ambientales durante diferentes períodos de tiempo y la incidencia de la enfermedad de Crohn.
Grado bajo
Para comprender cómo los factores ambientales podrían influir en el riesgo de enfermedad de Crohn, los autores también evaluaron la asociación entre los factores ambientales y los biomarcadores antes mencionados.
Factores de riesgo ambientales
El presente estudio incluyó a 4289 familiares de primer grado de pacientes con enfermedad de Crohn inscritos en el proyecto Crohn's and Colitis Canada Genetic, Environmental, Microbial (CCC-GEM), un estudio global que busca descubrir posibles desencadenantes de la enfermedad de Crohn.
En el momento de la inscripción, los investigadores utilizaron un cuestionario para evaluar la exposición actual y pasada de estos participantes sanos a ocho factores de riesgo ambientales.La exposición pasada a estos factores de riesgo se evaluó entre las edades de 0-1, 2-4 y 5-15 años.
El cuestionario evaluó la exposición a los siguientes factores de riesgo:
- tamaño de la familia
- viviendo en una granja
- consumir leche sin pasteurizar
- el numero de baños
- vivir con una mascota
Los investigadores también midieron los niveles de biomarcadores de la enfermedad de Crohn en el momento de la inscripción.Después de un período de seguimiento de unos cinco años y medio, 86 participantes desarrollaron la enfermedad de Crohn.
Perros, familias numerosas y microbios
Los investigadores encontraron que los participantes que vivían con un perro, pero no con un gato, entre las edades de 2 a 4 años tenían un menor riesgo de enfermedad de Crohn.
“No vimos los mismos resultados con los gatos, aunque todavía estamos tratando de determinar por qué. Potencialmente, podría deberse a que los dueños de perros salen más a menudo con sus mascotas o viven en áreas con más espacios verdes, lo que se ha demostrado anteriormente que protege contra la enfermedad de Crohn”, dice el Dr.Turpin.
Vivir con un perro a cualquier edad también se asoció con la permeabilidad intestinal típica, y los dueños de perros mostraron diferencias en la composición del microbioma intestinal en comparación con quienes no tenían perro.Estas asociaciones con los biomarcadores de la enfermedad de Crohn brindan una idea de los mecanismos potenciales a través de los cuales tener un perro puede proteger contra la enfermedad de Crohn.
Las personas criadas en torno a una familia numerosa compuesta por más de 3 miembros durante el primer año de vida también tenían menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Crohn.Además, vivir con una familia más numerosa se asoció con cambios en la composición del microbioma intestinal más adelante en la vida.
Refiriéndose a los posibles mecanismos que podrían explicar estos resultados, el Dr.Turpin dijo:
"Todo esto puede estar relacionado con la hipótesis de la higiene, lo que significa que la falta de exposición a los microbios en los primeros años de vida puede resultar en una desregulación del sistema inmunológico más adelante".
“Tener una familia numerosa o tener un perro durante los primeros años de vida puede aumentar la exposición a los microbios y, por lo tanto, educar mejor al sistema inmunitario, lo que resulta en una mayor tolerancia hacia las bacterias comensales (beneficiosas) más adelante en la vida”.
- Dr.Williams Turpin
Enlaces a la colitis ulcerosa?
Hablando con MNT, el Dr.Jean-Frederic Colombel, profesor de medicina en el Centro Médico Mount Sinai de Nueva York, señaló que el estudio solo muestra una correlación entre tener un perro o una familia numerosa y el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn y no brinda una explicación mecánica.
Dr.Colombel también anotó que el uso de un cuestionario para evaluar los factores de riesgo podría resultar en sesgo.
“[Estos hallazgos son susceptibles al] sesgo cognitivo, lo que significa que cuando hace preguntas, está haciendo preguntas sobre los factores de riesgo en los que está pensando. [T]al vez nos estamos perdiendo algo que es mucho más importante en lo que no estamos pensando”, dijo.
Dr.Ashwin Ananthakrishnan, profesor asociado del Hospital General de Massachusetts, dijo que tampoco se sabe si estos resultados se extienden a la colitis ulcerosa, otro tipo importante de enfermedad inflamatoria intestinal.
“Se necesita más trabajo para examinar otros mecanismos biológicos y la especificidad de su asociación con la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa”, dijo a MNT.
