Aunque son comunes, las alergias pueden interferir con la capacidad de una persona para completar las tareas diarias y los síntomas pueden hacer que se eviten las interacciones sociales.Este artículo examina el impacto de las alergias en la salud mental.¿Qué dice la investigación?¿Los médicos tratan la enfermedad de manera integral?
Las alergias están muy extendidas.Según la Asthma and Allergy Foundation of America, más de 50 millones de personas experimentan síntomas de alergia cada año.
Las personas que viven con alergias pueden ser propensas a experimentar trastornos de salud mental, como ansiedad y depresión.La correlación entre la salud mental y las alergias es un debate en curso, pero estudios recientes han arrojado luz sobre paralelos que pueden mejorar el tratamiento de los pacientes.
Las alergias en sí mismas pueden tener un
Primero, algunos conceptos básicos sobre las alergias.
Las alergias son una reacción del sistema inmunitario a una sustancia extraña, también conocida como alérgeno.El sistema inmunológico libera anticuerpos para proteger al cuerpo de estos alérgenos.
Una reacción alérgica puede desarrollarse debido a los alimentos o factores ambientales.Según el Colegio Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología, las alergias son la sexta causa principal de enfermedades crónicas en los EE. UU.
Los síntomas comunes de alergia pueden incluir:
- picazón en los ojos
- estornudos, olfateo y tos
- urticaria, que forma una erupción elevada
- respiración pesada por la boca
- sibilancias y dificultad para respirar
- dolores de cabeza
- tosiendo
Los síntomas graves también pueden incluir:
- dolor de oído e infecciones de oído
- hemorragia nasal
- problemas gastrointestinales.
Aunque son comunes, las alergias pueden ser difíciles de diagnosticar porque los síntomas pueden parecerse a los de otros problemas médicos.No existe una cura específica para las alergias, pero el tratamiento puede minimizar los síntomas.
Los medicamentos para la alergia, llamados antihistamínicos, están diseñados para mejorar los síntomas, pero los efectos secundarios incluyen somnolencia que puede interferir con las actividades diarias y los patrones de sueño.
El impacto en la salud mental
Algunos investigadores creen que las sustancias inflamatorias que causan reacciones alérgicas en el cuerpo también pueden afectar el cerebro y desempeñar un papel en el desarrollo de la depresión y la ansiedad.
De manera similar, para una persona que vive con una condición de salud mental, los síntomas de una reacción alérgica pueden aumentar los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
Un estudio de 2019 de la Facultad de Medicina Sackler de la Universidad de Tel-Aviv, Israel, y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, Reino Unido, entre otros, encontró que el eccema atópico tratado se asocia con un aumento del 14 % en el riesgo de desarrollar depresión y un 17% en el riesgo de un diagnóstico posterior de ansiedad.
Sus autores concluyeron que "[e]stos resultados resaltan la importancia de un enfoque biopsicosocial integral para limitar los trastornos mentales comunes en las personas con eccema atópico y podrían orientar las recomendaciones para el tratamiento del eccema atópico".
Los síntomas de alergia implican una reacción externa y notable del cuerpo.En consecuencia, hasta el 53 % de los adultos que viven con alergias evitan las interacciones sociales, lo que puede conducir al aislamiento y a una menor calidad de vida, según datos de una encuesta reciente de Allergy UK.
Además, los síntomas pueden interferir con los ciclos regulares de sueño, lo que contribuye a la fatiga física y al empeoramiento de las condiciones de salud mental.
Según la misma encuesta de Allergy UK, el 52 % de las personas que viven con alergias sintieron la necesidad de minimizar los síntomas debido al temor al juicio de familiares, amigos o un empleador, lo que genera sentimientos de miedo, aislamiento y depresión.
Los padres de niños con alergias también experimentan factores estresantes mentales, y el 54 % indicó que se sentían ansiosos porque sus hijos tuvieran una posible reacción alérgica mientras cenaban fuera de casa.
Para los niños, los síntomas severos de alergia pueden interferir con las actividades al aire libre, mientras que las alergias alimentarias pueden
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Sin embargo, Rahmah Albugami, directora clínica y consejera profesional ambulatoria de Makin Wellness, dijo a Medical News Today que:
"Para que los hallazgos sean generalizables, se deben considerar las disparidades de salud como la edad, la raza, el género, las necesidades especiales de atención médica y la ubicación geográfica para ampliar la investigación futura".
Algunas comunidades pueden tener menos probabilidades de tener acceso a la atención preventiva.Ampliar los grupos de investigación para incluir comunidades históricamente marginadas, que tienen menos probabilidades de controlar las enfermedades alérgicas a través del acceso a la atención médica profesional, puede arrojar luz sobre los determinantes socioeconómicos que desempeñan un papel en la búsqueda y el acceso al tratamiento adecuado.
Recomendaciones de estilo de vida
Dado que las alergias están vinculadas a la inflamación, los médicos recomiendan que los pacientes sigan un
Evitar fragancias como perfumes y velas también puede ayudar a eliminar los desencadenantes.
Los médicos también alientan a adultos y niños a llevar un estilo de vida activo que contribuya al bienestar tanto físico como emocional.
Desmantelar el estigma es crucial
Además de identificar y tratar los síntomas físicos, los médicos alientan a las personas con alergias a ser abiertas sobre cualquier síntoma de salud mental que puedan estar experimentando.
Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudar a reducir los niveles de estrés y brindar herramientas para el manejo emocional.Algunas personas también pueden encontrar aliento al conectarse con otras personas que manejan condiciones similares.
La correlación entre las alergias y la salud mental no es un tema de discusión frecuente, lo que lamentablemente contribuye al estigma en torno a las alergias.
Según Albugami,
“Esto ilustra que la experiencia humana debe evaluarse de manera integral”, agregó.
Desmantelar el estigma que rodea a las alergias y la salud mental comienza con equipar a los pacientes para que identifiquen y comprendan los síntomas, tanto físicos como psicológicos.
