- Το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) στο Ηνωμένο Βασίλειο δημοσίευσε μια έκθεση που συγκρίνει τους θανάτους από COVID-19 με τους θανάτους από πνευμονία και γρίπη.
- Διαπίστωσαν ότι από το ξέσπασμα του COVID-19, οι θάνατοι από COVID-19 ξεπέρασαν τους θανάτους από πνευμονία και γρίπη.
- Οι ειδικοί λένε ότι αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη να συνεχιστεί η τήρηση μέτρων δημόσιας ασφάλειας, όπως ο εμβολιασμός και η χρήση μάσκας.
Ενώ οι θάνατοι με τον COVID-19 ως την υποκείμενη αιτία τους έχουν μειωθεί από προηγούμενες κορυφές, παραμένουν υψηλότεροι από αυτούς που προκαλούνται από τη γρίπη και την πνευμονία.
Ενώ το 90% των θανάτων που αφορούσαν τον COVID-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο την άνοιξη του 2020 και στις αρχές του 2021 οφείλονταν στην πάθηση, το ίδιο ίσχυε για το 62% των θανάτων που σχετίζονται με τον COVID-19 την εβδομάδα που έληξε την 1η Απριλίου 2022.
Για να γνωρίζει εάν το COVID-19 συμπεριφέρεται παρόμοια με τη γρίπη ή την πνευμονία, το ONS διεξήγαγε μια ανάλυση θανάτων από COVID-19, πνευμονία και γρίπη μεταξύ 2020 και 2022.
Το Medical News Today επικοινώνησε με έξι ειδικούς για να συζητήσουν πώς μπορούν να συγκριθούν το COVID-19, η πνευμονία και η γρίπη και πώς το κοινό μπορεί να ενεργήσει στα ευρήματα.
Η έκθεση ONS δημοσιεύθηκε στις 23 Μαΐου 2022.
Κύρια ευρήματα
Για την ανάλυσή τους, το ONS χρησιμοποίησε δεδομένα από πιστοποιητικά θανάτου για να μετρήσει τους θανάτους από COVID-19 και άλλες αιτίες.Αυτό, σημειώνουν, είναι διαφορετικό από τα μέτρα δημόσιας υγείας που περιλαμβάνουν θανάτους εντός 28 ημερών από το θετικό τεστ COVID-19.
Χρησιμοποίησαν τον όρο «λόγω του COVID-19» για να αναφερθούν μόνο στους θανάτους που προκαλούνται από τον COVID-19.Όταν έλαβαν υπόψη όλους τους θανάτους που είχαν αναφερθεί οπουδήποτε στο πιστοποιητικό θανάτου του COVID-19, είτε ως υποκείμενη αιτία είτε όχι, χρησιμοποίησαν τον όρο «που αφορά τον COVID-19».Οι ερευνητές του ONS χρησιμοποίησαν τους ίδιους όρους για τη γρίπη και την πνευμονία.
Από την ανάλυσή τους, το ONS σημείωσε ότι ενώ οι θάνατοι από το COVID-19 εμφανίστηκαν πιο ομοιόμορφα σε όλες τις ηλικιακές ομάδες από τη γρίπη και την πνευμονία, οι ηλικιωμένοι ήταν πιο πιθανό να επηρεαστούν.
Σημείωσαν ότι μεταξύ 2020 και 2022, το 73,7% των θανάτων λόγω γρίπης και πνευμονίας σημειώθηκε μεταξύ αυτών των 80 ετών και άνω, σε σύγκριση με το 58,3% των θανάτων λόγω COVID-19.
«Οι ηλικιωμένοι εξακολουθούν να αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό θανάτων»,Ο Δρ.Ο Fady Youssef, πιστοποιημένος από το διοικητικό συμβούλιο πνευμονολόγος, παθολόγος και ειδικός εντατικής θεραπείας στο MemorialCare Long Beach Medical Center στο Λονγκ Μπιτς, Καλιφόρνια, είπε στο MNT.
«Ωστόσο, από νωρίς, ο COVID-19 προκάλεσε πολύ [υψηλότερο] ποσοστό θανάτων σε νεότερες ηλικιακές ομάδες, με τη μεγαλύτερη αύξηση σε άτομα ηλικίας 40 έως 79 ετών – που σημαίνει ότι ο COVID-19 αποτελούσε σοβαρό κίνδυνο για την υγεία μιας νεαρής ηλικιακής ομάδας αυτό [είναι] τυπικά προστατευμένο από τα χειρότερα αποτελέσματα όταν πρόκειται για γρίπη ή πνευμονία», πρόσθεσε.
Το ONS διαπίστωσε επίσης ότι υπάρχουν περισσότεροι θάνατοι λόγω COVID-19 παρά γρίπη κάθε χρόνο από το 1929.Σημείωσαν ότι 73.766 θάνατοι το 2020 οφείλονταν στον COVID-19 και 67.258 το 2021, ενώ υπήρχαν 73.212 θάνατοι λόγω γρίπης το 1929.
Οι θάνατοι λόγω γρίπης, σημείωσαν οι ερευνητές, έπεσαν επίσης σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ από την έναρξη του COVID-19, κάτω από 20.000 ετησίως.Αν και οι θάνατοι λόγω γρίπης και πνευμονίας αυξήθηκαν τον πιο πρόσφατο χειμώνα, παρέμειναν κάτω από τα προ πανδημίας επίπεδα.
COVID-19, πνευμονία και γρίπη
«Όλες αυτές είναι ασθένειες που επηρεάζουν τους πνεύμονες και την ικανότητά σας να αναπνέετε και να διατηρείτε το οξυγόνο στο σώμα και τα ζωτικά σας όργανα», σημείωσε ο Δρ.Dana Hawkinson, ιατρικός διευθυντής Ελέγχου και Πρόληψης Λοιμώξεων στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Κάνσας.
«Αυτές οι λοιμώξεις και η ανοσολογική μας απόκριση μπορούν να μειώσουν σημαντικά την καλή λειτουργία των πνευμόνων μας οδηγώντας σε αναπνευστική ανεπάρκεια και θάνατο», είπε στο MNT.
Ο Δρ.Ο Hawkinson σημείωσε, ωστόσο, ότι ενδέχεται να υπάρχουν περιορισμοί στον καθορισμό των συνθηκών:
«Θα ήθελα να επισημάνω ότι η «πνευμονία» είναι απλώς μια λοίμωξη της κατώτερης αναπνευστικής οδού, δηλαδή των πνευμόνων. Αυτή η λοίμωξη μπορεί να προκληθεί από έναν ιό (όπως SARS-COV-2), έναν μύκητα ή ένα βακτήριο — Υποθέτω ότι αυτό το άρθρο αναφέρεται σε βακτηριακή πνευμονία, αλλά δεν είναι σαφές εάν περιλαμβάνουν άλλα μη γρίπη, μη Ιοί SARS-COV-2 ή μυκητιασικά αίτια πνευμονίας».
Θάνατοι από COVID-19 και γρίπη στις ΗΠΑ
Ο Δρ.Ο David Cutler, γιατρός οικογενειακής ιατρικής στο Κέντρο Υγείας Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, είπε στο MNT ότι είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι ο COVID-19 και η γρίπη επηρεάζουν το σώμα με διαφορετικούς τρόπους:
«Το COVID-19 και η γρίπη είναι δύο πολύ διαφορετικές ασθένειες, με πολύ διαφορετικές επιπτώσεις στον ανθρώπινο οργανισμό και σίγουρα πολύ διαφορετικά επίπεδα θανατηφόρων εκβάσεων».
«Έτσι, συγκριτικά, την περίοδο της γρίπης 2018-2019, πριν από την άφιξη του COVID-19, υπήρχαν περίπου 34.000 θάνατοι από τη γρίπη στις ΗΠΑ, κατά μέσο όρο. Την περίοδο 2019–2020, ακριβώς τη στιγμή που ο Covid χτυπούσε και η συμπεριφορά μας σχετικά με την κάλυψη και την αποστασιοποίηση άλλαξε, υπήρξαν 22.000 θάνατοι από τη γρίπη».
«Και από τον Οκτώβριο του 2020 έως τον Ιούλιο του 2021, όταν ίσχυαν οι εντολές μασκών και τα lockdown, υπήρξαν μόνο 748 καταγεγραμμένοι θάνατοι από τη γρίπη».
«Συγκριτικά, τα τελευταία 2 χρόνια, υπήρξαν πάνω από ένα εκατομμύριο θάνατοι από COVID-19 και εξακολουθούμε να έχουμε κατά μέσο όρο πάνω από 300 θανάτους την ημέρα. Το προσδόκιμο ζωής στη χώρα μας έχει μειωθεί κατά 1,8 χρόνο, το μεγαλύτερο από οποιοδήποτε γεγονός μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο COVID-19 είναι πλέον στις τρεις πρώτες αιτίες θανάτου για όλες τις ηλικιακές ομάδες ενηλίκων, κάτι που η γρίπη δεν έφτασε ποτέ κοντά στο να επιτύχει».
– Δρ.Μαχαιροποιός
Ομοιότητες μεταξύ COVID-19, πνευμονίας και γρίπης
Όταν ρωτήθηκε για τις ομοιότητες μεταξύ θανάτων λόγω COVID-19, πνευμονίας και γρίπης, ο Δρ.Ο Ali Mokdad, επικεφαλής στρατηγικής για την υγεία του πληθυσμού στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, είπε στο MNT: «Με τον καιρό, θα γίνουν παρόμοια».
«Όλα είναι εποχιακά, πιο παρόντα κατά τη διάρκεια του χειμώνα (εσωτερικές δραστηριότητες) και θα έχουν μια κακή σεζόν κάποια χρονιά ανάλογα με την παραλλαγή - η γρίπη και ο COVID-19 θα έχουν περισσότερες παραλλαγές μπροστά».
«Θα χρειαστούμε ένα εμβόλιο πριν από το χειμώνα για όλους αυτούς. Δεν νομίζω ότι θα επιβληθεί, αλλά [μάλλον] συνιστάται σε ηλικιωμένους, σε άτομα με παράγοντες κινδύνου και ανοσοκατεσταλμένους και σε όσους εργάζονται με ασθενείς ή με τον ηλικιωμένο πληθυσμό (οίκους ευγηρίας)», πρόσθεσε.
Περιορισμοί έρευνας
Όταν ρωτήθηκε για τις σημαντικές διαφορές που πρέπει να έχουμε κατά νου μεταξύ του COVID-19, της γρίπης και της πνευμονίας ως αιτίας θανάτου, ένας εκπρόσωπος του ONS είπε στο MNT:
«Αξίζει να έχουμε κατά νου ότι οι δοκιμές ασθενών για COVID-19 ήταν πιο διαδεδομένες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου από ό,τι θα ήταν για τη γρίπη και την πνευμονία, γεγονός που καθιστά πιο πιθανό να αναγνωριστεί ως αιτία θανάτου».
«Τα δεδομένα επηρεάζονται επίσης από το γεγονός ότι οι ευρέως διαδεδομένοι εμβολιασμοί κατά της γρίπης είναι διαθέσιμοι στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2000, ενώ οι εμβολιασμοί για τον COVID-19 για τον πληθυσμό που κινδυνεύει περισσότερο ξεκίνησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Δεκέμβριο του 2020».
«Ίσως ένας καλύτερος τρόπος για να κατανοήσουμε τον αντίκτυπο του COVID-19 είναι να εξετάσουμε τους συνολικούς υπερβολικούς θανάτους», σημείωσε ο Δρ.Cutler, «Αυτός είναι ο αριθμός των θανάτων πέρα και πάνω από τον αριθμό που αναμένεται από τους ιστορικούς μέσους όρους. Τα τελευταία 2 χρόνια, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανεβάζει αυτόν τον αριθμό στα 15 εκατομμύρια».
«Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τους 6 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως που αποδίδονται επί του παρόντος από μεμονωμένες χώρες στον COVID-19. Αλλά ακόμη και αυτοί οι μεγάλοι αριθμοί δεν δίνουν μια πλήρη εικόνα του αντίκτυπου του COVID-19 και γιατί πρέπει όλοι να λάβουμε μέτρα για να μειώσουμε τον αριθμό των λοιμώξεων, των σοβαρών ασθενειών καθώς και των θανάτων», πρόσθεσε.
Πώς να ενεργήσετε
Όταν ρωτήθηκε τι σημαίνει αυτή η έκθεση για το κοινό, ο Δρ.Ο John Segreti, Καθηγητής στο Τμήμα Εσωτερικής Ιατρικής στο Ιατρικό Κολλέγιο Rush, δήλωσε στο MNT:
«Νομίζω ότι αυτή η έκθεση μάς υπενθυμίζει ότι η γρίπη είναι μια σημαντική απειλή για την υγεία και ότι πρέπει να τη λάβουμε τόσο σοβαρά όσο ο COVID-19. Οι στρατηγικές μετριασμού και για τα δύο είναι οι ίδιες: εμβολιασμός, αποφυγή πολυσύχναστων εσωτερικών χώρων που δεν αερίζονται καλά και σκεφτείτε να φοράτε μάσκα όταν βρίσκεστε σε δημόσιους εσωτερικούς χώρους».
Ο Δρ.Ο Γιούσεφ πρόσθεσε: «Η έκθεση δείχνει τον θανατηφόρο αντίκτυπο που είχε ο COVID κατά την περίοδο 2020-2021. Καθώς κυκλοφόρησαν τα εμβόλια και οι παραλλαγές έγιναν λιγότερο θανατηφόρες, οι θάνατοι άρχισαν να πέφτουν».
«Η έκθεση προσθέτει περαιτέρω στοιχεία για την ανάγκη τήρησης των οδηγιών για τη δημόσια υγεία, κατανοώντας ότι ενώ οι οδηγίες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, αυτό οφείλεται στο ότι η κατανόησή μας για τα δεδομένα και την ασθένεια εξελίσσεται».
«Με την πρόοδο που έχει σημειωθεί στην ιατρική τις τελευταίες δεκαετίες και μια παγκόσμια προσπάθεια για την καταπολέμηση της πανδημίας, οι θάνατοι που προκαλούνται από αυτήν δεν έχουν παρατηρηθεί από το 1929. Αν δεν είχαμε την ανταπόκριση που είχαμε, ο θάνατος θα ήταν πιθανότατα πολύς υψηλότερα», κατέληξε.
