- Office for National Statistics (ONS) i Det Forenede Kongerige udgav en rapport, der sammenligner dødsfald fra COVID-19 med dødsfald fra lungebetændelse og influenza.
- De fandt ud af, at siden COVID-19-udbruddet har COVID-19-dødsfald overgået dødsfald som følge af lungebetændelse og influenza.
- Eksperter siger, at disse resultater fremhæver behovet for at fortsætte med at følge offentlige sikkerhedsforanstaltninger, såsom at blive vaccineret og bære masker.
Mens dødsfald med COVID-19 som deres underliggende årsag er faldet fra tidligere toppe, er de fortsat højere end dem forårsaget af influenza og lungebetændelse.
Mens 90 % af dødsfaldene med COVID-19 i Storbritannien i foråret 2020 og den tidlige del af 2021 skyldtes tilstanden, var det samme tilfældet for 62 % af COVID-19-relaterede dødsfald i ugen, der sluttede den 1. april 2022.
For at vide, om COVID-19 opfører sig på samme måde som influenza eller lungebetændelse, gennemførte ONS en analyse af dødsfald fra COVID-19, lungebetændelse og influenza mellem 2020 og 2022.
Medical News Today kontaktede seks eksperter for at diskutere, hvordan COVID-19, lungebetændelse og influenza kan sammenlignes, og hvordan offentligheden kan reagere på resultaterne.
ONS-rapporten blev offentliggjort den 23. maj 2022.
Hovedfund
Til deres analyse brugte ONS data fra dødsattester til at tælle dødsfald som følge af COVID-19 og andre årsager.Dette, bemærker de, er forskelligt fra folkesundhedsforanstaltninger, der inkluderer dødsfald inden for 28 dage efter en positiv COVID-19-test.
De brugte udtrykket "på grund af COVID-19" til kun at henvise til dødsfald forårsaget af COVID-19.Når de tog højde for alle de dødsfald, som havde COVID-19 nævnt overalt på dødsattesten, uanset om det var en underliggende årsag eller ej, brugte de udtrykket "involverende COVID-19."ONS-forskerne brugte de samme udtryk for influenza og lungebetændelse.
Ud fra deres analyse bemærkede ONS, at mens dødsfald fra COVID-19 forekom mere jævnt på tværs af aldersgrupper end influenza og lungebetændelse, var ældre mere tilbøjelige til at blive ramt.
De bemærkede, at mellem 2020 og 2022 forekom 73,7 % af dødsfaldene på grund af influenza og lungebetændelse blandt de 80 år og derover, sammenlignet med 58,3 % af dødsfaldene på grund af COVID-19.
"De ældre udgør stadig den største del af dødsfaldene,"Dr.Fady Youssef, en bestyrelsescertificeret lungelæge, internist og kritisk plejespecialist ved MemorialCare Long Beach Medical Center i Long Beach, CA, fortalte MNT.
"Men tidligt forårsagede COVID-19 en meget [højere] dødsrate i yngre aldersgrupper, med den skarpeste stigning i de 40-79-årige - hvilket betyder, at COVID-19 udgjorde en alvorlig sundhedsrisiko for en ung aldersgruppe som [er] typisk beskyttet mod de værste resultater, når det kommer til influenza eller lungebetændelse," tilføjede han.
ONS fandt også, at der har været flere dødsfald på grund af COVID-19 end influenza hvert år siden 1929.De bemærkede, at 73.766 dødsfald i 2020 skyldtes COVID-19 og 67.258 i 2021, mens der var 73.212 dødsfald på grund af influenza i 1929.
Dødsfald på grund af influenza, bemærkede forskerne, faldt også til rekordlave niveauer siden COVID-19 startede, til under 20.000 om året.Selvom dødsfald som følge af influenza og lungebetændelse steg i den seneste vinter, forblev de under niveauet før COVID-pandemien.
COVID-19, lungebetændelse og influenza
"Dette er alle sygdomsenheder, der påvirker lungerne og din evne til at trække vejret og holde ilt til din krop og vitale organer," bemærkede Dr.Dana Hawkinson, medicinsk direktør for Infection Control and Prevention ved University of Kansas Medical Center.
"Disse infektioner og vores immunrespons kan reducere den korrekte funktion af vores lunger betydeligt, hvilket fører til respirationssvigt og død," sagde han til MNT.
Dr.Hawkinson bemærkede dog, at der kan være begrænsninger i at definere betingelserne:
”Jeg vil gerne påpege, at ’lungebetændelse’ blot er en infektion i de nedre luftveje, altså lungerne. Denne infektion kan være forårsaget af en virus (såsom SARS-COV-2), en svamp eller en bakterie - jeg går ud fra, at denne artikel refererer til bakteriel lungebetændelse, men det er uklart, om de inkluderer andre ikke-influenza, ikke-influenza. SARS-COV-2-virus eller svampeårsager til lungebetændelse."
Dødsfald som følge af COVID-19 og influenza i USA
Dr.David Cutler, familiemedicinsk læge ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, CA, fortalte MNT, at det også er vigtigt at bemærke, at COVID-19 og influenza påvirker kroppen på forskellige måder:
"COVID-19 og influenza er to meget forskellige sygdomme, med meget forskellige virkninger på den menneskelige krop og bestemt meget forskellige niveauer af dødelige udfald."
"Så til sammenligning var der i influenzasæsonen 2018-2019, før COVID-19 ankom, omkring 34.000 influenzadødsfald i USA, et gennemsnitligt år. I 2019-2020, ligesom covid ramte, og vores adfærd omkring maskering og afstandtagen ændrede sig, var der 22.000 dødsfald af influenza."
"Og fra oktober 2020 til juli 2021, hvor maskemandater og lockdowns var i kraft, var der kun 748 dokumenterede influenzadødsfald."
"Til sammenligning har der i de sidste 2 år været over en million COVID-19-dødsfald, og vi har stadig i gennemsnit over 300 dødsfald om dagen. Den forventede levealder i vores land er faldet med 1,8 år, det meste fra nogen begivenhed siden Anden Verdenskrig. COVID-19 er nu blandt de tre bedste dødsårsager for alle voksne aldersgrupper, noget influenza aldrig har været i nærheden af at opnå."
– Dr.Cutler
Ligheder mellem COVID-19, lungebetændelse og influenza
Da han blev spurgt om lighederne mellem dødsfald som følge af COVID-19, lungebetændelse og influenza, sagde Dr.Ali Mokdad, Chief Strategy Officer for Population Health ved University of Washington, sagde til MNT: "Med tiden vil de blive ens."
"Alle er sæsonbestemte, mere til stede om vinteren (indendørs aktiviteter) og vil have en dårlig sæson et år afhængigt af varianten - influenza og COVID-19 vil have flere varianter forude."
"Vi skal bruge en vaccine inden vinteren til dem alle. Jeg tror ikke, at det vil blive påbudt, men [snarere] anbefalet til ældre mennesker, dem med risikofaktorer og immunkompromitterede, og dem, der arbejder med patienter eller den ældre befolkning (plejehjem)," tilføjede han.
Forskningsbegrænsninger
På spørgsmålet om store forskelle, der skal huskes på mellem COVID-19, influenza og lungebetændelse som dødsårsag, fortalte en talsmand for ONS til MNT:
"Det er værd at huske på, at test af patienter for COVID-19 var mere udbredt i denne periode, end det ville have været for influenza og lungebetændelse, hvilket gør det mere sandsynligt at blive identificeret som en dødsårsag."
"Dataene er også påvirket af det faktum, at udbredte influenzavaccinationer har været tilgængelige i Storbritannien siden 2000, hvorimod COVID-19-vaccinationer for den mest udsatte befolkning først begyndte i Storbritannien i december 2020."
"Måske en bedre måde at forstå virkningen af COVID-19 er at se på samlede overskydende dødsfald," bemærkede Dr.Cutler, "Dette er antallet af dødsfald ud over det antal, der forventes af historiske gennemsnit. I løbet af de sidste 2 år har Verdenssundhedsorganisationen anslået dette tal til 15 millioner."
"Dette er i modsætning til de 6 millioner dødsfald på verdensplan, som i øjeblikket tilskrives af individuelle lande til COVID-19. Men selv disse store tal giver ikke et fuldstændigt billede af virkningen af COVID-19, og hvorfor vi alle skal tage skridt til at reducere antallet af infektioner, alvorlige sygdomme såvel som dødsfald,” tilføjede han.
Hvordan man handler
På spørgsmålet om, hvad denne rapport betyder for offentligheden, sagde Dr.John Segreti, professor ved Institut for Intern Medicin ved Rush Medical College, fortalte MNT:
"Jeg tror, at denne rapport minder os om, at influenza er en betydelig sundhedstrussel, og at vi er nødt til at tage den lige så alvorligt som COVID-19. Afhjælpningsstrategier for begge er de samme: vaccination, undgå overfyldte dårligt ventilerede indendørs områder, og overvej at bære en maske, når du er i offentlige indendørs rum."
Dr.Youssef tilføjede: "Rapporten viser den dødelige virkning, som COVID havde i 2020-2021. Da vacciner blev rullet ud, og varianter blev mindre dødelige, begyndte dødsfaldene at falde."
"Rapporten tilføjer yderligere beviser for behovet for at overholde folkesundhedsvejledningen, idet man forstår, at selvom vejledningen skifter over tid, er det fordi vores forståelse af dataene og sygdommen udvikler sig."
"Med de fremskridt, der er gjort inden for medicin i løbet af de sidste årtier og en verdensomspændende indsats for at bekæmpe pandemien, er dødsfaldene forårsaget af den ikke blevet set siden 1929. Hvis vi ikke havde den reaktion, vi havde, ville dødsfaldet sandsynligvis have været meget højere,” konkluderede han.
